Jorden har precis haft sin kortaste dag på decennier, och den verkar snurra snabbare

Nyheter bröt nyligen att jorden snurrar snabbare än vanligt, och det har gjort många människor förståeligt nog oroade. Enligt färska nyhetsrapporter var den 29 juni den kortaste dagen på jorden sedan 1960-talet, då forskare först började mäta planetens rotation med mycket exakta atomklockor.

Snurrar jorden snabbare än vanligt?

Den 29 juni kom midnatt 1,59 millisekunder före schemat, och rapporter tyder på att de senaste åren har sett ett gäng av dessa rekorddagar, med nya rekord för den kortaste inspelade dagen 2020. Dessutom 28 av de 50 kortaste dagar under de senaste 50 åren innehölls inom det året.

Naturligtvis har detta fått många att undra om jorden ökar farten och om de borde vara oroliga över det faktum.

Källa: Getty Images

Om du tar en lång bild av planetens historia kommer du dock att se att planeten faktiskt snurrar långsammare än den brukade. För 1,4 miljarder år sedan tog jorden mindre än 19 timmar att fullborda en enda rotation. Så faktiskt, jorden saktar faktiskt ner sakta i taget, till stor del tack vare den gravitationseffekt som månen har haft på vår planet.

Det är alltså sant att jorden saktar ner på lång sikt, men bilden är mindre tydlig när man tänker på en kortare tidsskala. Allt från förändringar i jordskorpan till dess atmosfär har en inverkan på hur snabb varje dag är, men dessa förändringar är i princip omärkliga för den genomsnittliga personen. Atomklockor kan berätta för oss att dagarna blir kortare, men vi kan inte riktigt känna dessa förändringar själva.

Forskare brottas fortfarande med varför jordens rotation blir snabbare.

På kort sikt kan det vara svårt att avgöra exakt varför planeten verkar snurra snabbare eller långsammare. Vissa forskare har föreslagit att jordbävningar kan förkorta längden på en dag på grund av hur de förskjuter jordskorpan.

Generellt sett kommer geologisk aktivitet som driver massa mot planetens mitt att få jorden att snurra snabbare, och aktivitet som driver bort massan från jordens mitt kommer att få planeten att snurra långsammare.

Vi kan behöva ta en 'negativ språngsekund'.

Även om forskare kanske fortfarande räknar med de exakta orsakerna till att jorden verkar snurra snabbare, har de sagt att om dagarna fortsätter att bli kortare kan vi behöva ta ett 'negativt språngsekund'. Istället för att lägga till en sekund till klockorna, måste vi hoppa över en sekund för att hålla jämna steg med jordens rotation.

Enligt Väktaren , kan denna förändring av klockorna i slutändan återuppta en gammal debatt som ofta har haft bland forskare om huruvida vi ska fortsätta att berätta tid baserat på jordens rotation. Även om det verkligen är det system vi har använt hittills, verkar det finnas en kontingent av människor som tror att vi kanske kan gå förbi det systemet och prova något annat framåt.