Iowa Caucuses kan ha varit en enda röra, men de skapade verkligen fascinerande TV

Din tisdag Poynter-rapport

Anhängare av den demokratiska presidentkandidaten sen. Amy Klobuchar, vänta på att valmötesresultaten släpps måndag kväll. (AP Photo/Nati Harnik)

Vad pratar du om när du inte har något att prata om?

Det är ett sätt att se på den massförvirring som var måndagskvällens TV-bevakning av valmötena i Iowa. Och ändå var det helt fascinerande tv när nätverken, framför allt CNN och MSNBC, kämpade för att oväntat fylla timmar av sändningstid.

Långt efter att resultaten skulle vara inne, lämnades nätverken och tittade på en stor tavla med ingenting på den än nollor som något - och ingen visste säkert vad - som gick fel.

Det var fingerpekande, överreaktioner, ilska, humor, vilda gissningar och upplärda gissningar. CNN:s Jake Tapper kallade det en 'röra'. CNN:s Wolf Blitzer kallade det en 'stor, enorm pinsamhet för Iowas demokratiska parti.' CNN:s Chris Cuomo, klockan 01.00 Eastern på tisdagsmorgonen, kallade det 'ett episkt misslyckande.' Inte ens då var vi närmare ett resultat eller ens en officiell förklaring till vad fan som hände.

Vi visste alla att något verkade lite fel tidigt, men det var lite efter 22.00. Eastern när CNN:s politiska chef David Chalian slog larm om att något var fel. Som riktigt fel. Det var då täckningen skiftade från ett väntande spel till ett gissningsspel till ett skuldspel.

Vid den tidpunkten fanns det tre övergripande teman i bevakningen.

Den ena ifrågasatte resultatens legitimitet, med tanke på den långa förseningen. Två var oförmågan för de kandidater som gjorde bra ifrån sig att få en bula eftersom inga resultat kom före tidningsdeadlines eller läggtider på östkusten. Slutligen var det de förutsägbara diskussionerna om huruvida valmötena i Iowa har en framtid i den demokratiska processen.

'Jag kommer att säga att detta borde vara slutet på detta nonsens med Iowa och valmötena i allmänhet,' sa CNN-kommentatorn Van Jones.

Sammantaget hanterade CNN och MSNBC bevakningen bra, minus några få hicka från att helt enkelt inte veta varför resultaten försenades eller när de så småningom skulle komma in.

Det är i dessa ögonblick som huvudankare - CNN:s Tapper, Blitzer och Anderson Cooper och MSNBC:s Rachel Maddow och Brian Williams - tjänar sina pengar genom att hålla konversationen flytande.

Ändå fanns det bisarra ögonblick.

I nattens mest overkliga ögonblick var en distriktssekreterare, Shawn Sebastian, som försökte rapportera resultat, på is i mer än en timme med hotline. Medan han gjorde en telefonintervju med Blitzer, tog hotline äntligen upp. Men eftersom Blitzer fortsatte att prata med sekreteraren fortsatte kvinnan på telefonlinjen att säga 'Hej ... hej' och sedan lade hon på.

'De lade på luren på mig,' sa Sebastian med ett tråkigt skratt. 'De la på mig. Jag måste gå och ställa mig i kö igen.'

Egentligen var det kanske inte det konstigaste ögonblicket på natten. De mest udda ögonblicken kan ha varit kandidat efter kandidat som höll segertal trots att de inte vunnit eftersom, ja, det blev inga resultat. Amy Klobuchar gick först strax efter 23.00. Östra. Smart. Nätverken hade inget annat val än att sända hennes 10-minuters tal eftersom de bokstavligen inte hade något annat att visa.

Ögonblick senare höll Joe Biden ett tal, följt av Elizabeth Warren, sedan Bernie Sanders. Som Fox News Bret Baier skämtade, 'Det är som en Oprahs segertalskväll: du får ett segertal, du får ett segertal.'

Pete Buttigieg fortsatte inte förrän 12:21. Eastern och han också lät som om han hade vunnit i ett tal som verkade fortsätta för evigt. (Inofficiellt hade jag det vid cirka 21 minuter.)

Det var då som till och med NPR fick nog och skrev av för natten. Vem kan klandra dem? De flesta amerikaner i de östra och centrala tidszonerna gick och la sig.

De andra nätverken fortsatte starkt, inklusive MSNBC/NBC, som rapporterade klockan 12:46 att ett konferenssamtal mellan kampanjerna och det demokratiska partiet i Iowa blev upphettat och att det demokratiska partiet 'hängde på med kampanjerna' när kampanjerna pressade på festa om vad som hände. Det var ungefär vid den tiden som CNN:s Jeff Zeleny rapporterade att kandidaterna blev tillsagda att inte förvänta sig några resultat förrän någon gång senare idag.

Det var en kväll som inte verkade ta slut. För en natt utan resultat och inget att rapportera, var det en natt att minnas. Och titta.

Radiopersonlighet Rush Limbaugh. (AP Photo/Andrew Harnik)

Konservativ radiovärd Rush Limbaugh meddelade i måndags att han har avancerad lungcancer . Han berättade för sin publik att det var 'en av de svåraste dagarna på senare tid.' Han sa att han kommer att missa shower på grund av behandlingen.

'Jag tänkte på att inte berätta för någon', sa han. 'Det är vad det är. Du känner mig, jag är borgmästare i Realville, detta har hänt och min avsikt är att komma hit varje dag jag kan och göra det här programmet så normalt och kompetent och sakkunnigt som jag gör varje dag, eftersom det är källan till min största tillfredsställelse professionellt, personligen.”

Limbaugh sa att han märkte andfåddhet från och med den 12 januari. Hans syndikerade show sänds på mer än 600 stationer och han skrev nyligen på ett nytt avtal som tros vara minst fyra år. Limbaugh, som precis fyllt 69, har varit värd för hans radioprogram i mer än tre decennier och valdes in i National Association of Broadcasters Hall of Fame 1998.

Ytterligare en lokaltidning har gått ner. Montgomery Sentinel i Maryland stängdes i torsdags efter 165 år. Som Washington Posts Paul Farhi skrev , Sentinel 'bar på annonser för slavar och krönikerade nyheterna från både inbördeskriget och medborgarrättsrörelsen. Den överlevde den stora depressionen och rörde sig genom den stora lågkonjunkturen.” Men nu finns det inte längre.

Förläggaren Lynn Kapiloff sa till Farhi, 'Jag vet inte hur jag ska fortsätta vid det här laget. Jag vet inte var reklam kommer ifrån. Det hela gör mig så ledsen. Jag vet inte vad svaret är.'

Förresten, den berömda reportern Bob Woodward arbetade ett år på Sentinel innan han började på Washington Post 1971, strax innan han hjälpte till att bryta historien om Watergate.

Ett par medier går efter Washington Post.

Först, HuffPosts Emily Peck hade en ganska fördömlig pjäs om sexism på Posten och citerar sju nuvarande och tidigare anställda och en före detta entreprenör. Alla källor var anonyma och sa till Peck att Posten inte värderar kvinnor på samma sätt som män.

Posten, genom en talesman, sa att den inte höll med Pecks berättelse och att den 'har varit rättvis i sin anställning, befordran och kompensation för anställda, i sin säkerhetsinstallation på uppdrag av anställda och i de höga standarder som det gäller för alla berättelser .”

Berättelsen utlöstes av kontroversen som involverade en Post-reporter (Felicia Sonmez) som twittrade om anklagelsen för sexuella övergrepp mot Kobe Bryant och sedan utsattes för hot online. Enligt Sonmez blev hon tillsagd av en redaktör att lämna sitt hem för natten, medan Posten en gång anlitade en privat säkerhetsvakt för att skydda en manlig reporter som blev hotad över en annan historia.

Peck citerade också källorna som pratade om andra fall då kvinnor inte behandlades på samma sätt som män.

Under tiden, Det skriver The Daily Beasts Maxwell Tani att verkställande redaktör Marty Baron drabbade samman med tidigare Post-reportern Wesley Lowery förra året över tweets som Lowery skickade. Varken Posten eller Lowery har kommenterat. Kanske inte så slumpen meddelade Lowery förra veckan att han lämnar Posten för '60 in 6' - en show av '60 Minutes'-typ på CBS:s nya streamingtjänst.

Peck och Tani är respekterade reportrar, vilket är anledningen till att jag inkluderade deras berättelser här, även om vissa kanske har problem med den kraftiga användningen av anonyma källor för de två delarna.

Storbritanniens premiärminister Boris Johnson. (AP Photo/Frank Augstein)

Politiska journalister i Storbritannien bojkottade en nyhetsbriefing på Downing Street 10 på måndagen efter att en av premiärminister Boris Johnsons medhjälpare förbjöd utvalda journalister att delta. I ett enormt tecken på enighet gick journalister ut när Lee Cain, Johnsons mest seniora kommunikationsrådgivare, blockerade flera nyhetskanaler, inklusive Mirror, HuffPost och Independent.

The Guardians Rowena Mason och Andrew Sparrow skrev , 'Taktiken från nr 10 (smeknamnet för regeringens högkvarter) återspeglar Trumps i USA, som har varit känd för att försöka utesluta journalister från att rapportera om hans aktiviteter, och representerar en eskalering av Johnsons spänningar med media, som har ökat de senaste veckorna.'

Julia Hartley-Brewer, radiovärd på talkRADIO och krönikör för The Telegraph, sa , 'Det är helt oacceptabelt för nr 10 att försöka välja vilka journalister som kan delta i lobbygenomgångar. All heder åt integriteten och professionaliteten hos de journalister som vägrade acceptera briefingen när andra var uteslutna. Det här är viktigt i en demokrati.'

• Fox rapporterar att Super Bowl-förspelet lockade omkring 21 miljoner tittare. Showen inkluderade Sean Hannitys softball intervju med president Donald Trump, som lockade 10,3 miljoner tittare. Det rapporterar TV News HQ det är den största publiken Hannity någonsin har haft, och överträffade de 7,1 miljoner som såg honom den 8 januari 2019.

• När det gäller spelet rapporterar Fox en publik på 102 miljoner för Super Bowl. Det är på alla plattformar: Fox, Fox Deportes och streaming. Det är en ökning med 4 % jämfört med förra årets Super Bowl.

• The Atlantic söker bidrag till The Atlantic Media Michael Kelly Award, som uppmärksammar författare och redaktörer på USA-baserade tidningar, tidskrifter och publikationer vars arbete exemplifierar den orädda strävan och uttrycket av sanning. Deadline är 17 februari. Du kan hitta detaljerna här . Priset är uppkallat efter Kelly, den tidigare stora redaktören på The Atlantic som också arbetade på New York Times, The New Republic och många andra butiker. Han dödades 2003 när han bevakade kriget i Irak för The Washington Post.

• Victoria's Secrets kultur av kvinnohat, mobbning och trakasserier. En New York Times undersökning av Jessica Silver-Greenberg, Katherine Rosman, Sapna Maheshwari och James B. Stewart.
• Texas panhandle producerar en femtedel av landets utbud av nötkött, men nu kvävs samhällen där av fekalt damm. The Texas Observers Christopher Collins med 'Något i luften.'
• En man skyndar sig själv till sjukhuset för operation några ögonblick innan hans blindtarm skulle ha spruckit. Ett år senare, och trots att han har sjukförsäkring, har han fortfarande fastnat med en sedel på 28 000 dollar. En skaka på huvudet NPR 'All Things Considered'-berättelse från Selena Simmons-Duffin .

Har du feedback eller tips? Mejla Poynter senior medieskribent Tom Jones på e-post .

• Bli en effektivare författare (onlinegruppseminarium). Deadline: 5 februari.
• Poynter Producer Project (personligt och online). Deadline: 17 februari.

Vill du få den här genomgången i din inkorg? Anmäl dig här.

Följ oss på Twitter och igen Facebook .