Hur man går bortom skrämmande covid-19-historier

Covering COVID-19 är en ny daglig briefing från Poynter

Intagna arrangerar en protest mot nya regler för att hantera nödsituationer med coronaviruset, inklusive avstängning av anhörigas besök, på taket till San Vittore-fängelset i Milano, Italien, måndagen den 9 mars. Fängelser och fängelser i USA kommer sannolikt också att tävla med coronavirusfall snart. (AP Photo/Antonio Calanni)

Välkommen till Covering COVID-19.

Varje morgon, från och med imorgon och under överskådlig framtid, kommer jag att erbjuda en meny med berättelseidéer och då och då peka på innovativt och genomtänkt arbete som jag hoppas kommer att väcka användbar, reflekterande och till och med upplyftande rapportering om covid-19.

jag frågar dig att skicka mig de bästa sakerna du stöter på som kan gynna dina journalistkolleger. De bästa idéerna kommer att vara användbara och applicerbara på alla medier och nyhetsrum i alla storlekar. Om du vill få den här genomgången i din e-postinkorg varje morgon, registrera dig här.

Låt oss börja.

Relaterat: AP Stylebook tips om coronaviruset

Förra veckan ledde jag ett seminarium om rapportering om fängelser i Baltimore, där experter varnade oss för att lokala fängelser kommer att bli en hotspot för coronaviruset eftersom de sannolikt inte är förberedda.

Fängelserna vet vem som kommer in för långvariga låsningar. Fängelser tenderar att ha medicinska faciliteter, även om de kanske inte är utrustade för en smitta. Fängelser är en annan historia. (Även om termerna 'fängelse' och 'fängelse' ofta används omväxlande, drivs fängelser i USA vanligtvis av lokala myndigheter och håller interner som väntar på rättegång eller avtjänar korta straff, medan fängelser drivs av statliga eller federala regeringar och håller interner länge - tidsfängelse.)

Många är alldeles överfulla. Timme till timme har de inget sätt att veta vem som kommer att gå in eller hur länge de kommer att vara där. De fängslade är ofta i utsatt hälsa.

Som en guide, titta på detta memo från en professor vid University of Washingtons School of Public Health till den delstatens sheriff- och polischefsförening. Den ger specifika rekommendationer om hur de ska hantera viruset. Den innehåller förslag för att hantera försörjningskedjor (låsningar måste leverera allt från mat till medicin, kläder och mer.) Den talar om att screena människor som kommer in i systemet, inklusive de som har arresterats, vakter, kontorsanställda, alla. Föreställ dig vad som skulle hända om en tredjedel av arbetsstyrkan inte kunde komma till jobbet.

Kommer fängelser och fängelser att påbörja kontaktfria besök? Hur kommer det att påverka advokater som behöver prata med sina klienter bakom galler?

Relaterat: Hur kommer coronaviruset att påverka reklam och evenemang?

Ska vi 'minska' antalet fängelser och fängelser? University of Washingtons memo säger att åklagare och domare bör utveckla en plan för hur de kan hålla fler människor borta från fängelse och fängelse. Kommer polisen att välja att inte arrestera människor för vissa brott som de normalt kan göra för att minska antalet fängelser? Iran släppte 70 000 fångar som ett svar på det nya coronaviruset.

Behöver du ett värsta scenario? Se vad som händer i Italien .

Det finns en säker satsning när det gäller detta virus: När vi testar fler människor kommer vi att hitta fler bärare. Du kan hjälpa till att minska det offentliga freakoutet om du börjar förbereda din publik nu för vad vi vet kommer. Två saker kan vara sanna samtidigt: Viruset sprider sig, och vi underskattade hur utbrett det redan är. Platser som Sydkorea har testat mycket fler människor och så det är inte en överraskning att de har upptäckt mycket fler fall.

Relaterat: Läsguiden för att förstå coronaviruset

Jag vet att vi är journalister och vi är ökänt skrämda av matematik. Så här är en fantastisk handledning om hur exponentiell tillväxt fungerar. Jag är övertygad om att du kommer att använda den matematiska frasen 'exponentiell tillväxt' under de kommande dagarna så att du lika gärna kan lägga nio minuter på att förstå det. Du kommer att lära dig några nyckeltermer som kommer att vara avgörande för att förstå spridningen av covid-19.

• Vad är en 'tillväxtfaktor?' Detta är en av de viktigaste komponenterna i ett utbrott. Det är ett mått på spridningen av viruset från en dag till en annan och det uttrycks som ett förhållande mellan de två förändringarna. Så tillväxtfaktor är den faktor med vilken en kvantitet multiplicerar sig själv över tid.
• Vad är a 'konstant ?” När människor är obekymrade över spridningen av ett virus sprider det det längre och snabbare. Det betyder att det faktiskt är kontraproduktivt att uppmana människor att vara obekymrade eftersom de sedan går igenom sina liv och gör ingenting för att minimera spridningen. Konstanten i detta scenario är spridningshastigheten.
• vad är en ' böjningspunkt ?” Detta är den punkt då virusspridningen ökar, planar ut eller minskar. Om du vill låta smart skulle du säga, 'böjningspunkter är punkter där funktionen ändrar konkavitet.' Du är förmodligen bekant med begreppet konvexa och konkava former. Rör sig talet i någon av dessa former eller är det en rak linje? Om det ändrar 'konkavitet' har du hittat en böjningspunkt. Böjningspunkter är en föregångare till vad som kommer att hända härnäst. Konstanter är den stadiga rörelsen i en riktning, men böjningspunkter är förändringar i konstanter.

Relaterat: Här är verktygen och tekniken som journalister använder för att berätta historien om coronaviruset

Du har tittat på hur covid-19 har påverkat de främsta aktörerna i livsmedelskedjan som flygbolag och kryssningsfartyg, nu se vilka andra företag som påverkas på höjden av vårlovet — platser som teatrar, museer, djurparker, akvarier och nöjesparker.

Som en 'äldre person' enligt definitionen av Centers for Disease Control and Prevention, tog jag lite illa vid mig av att 60-åringar grupperades med 90-åringar som 'äldre' människor som borde stanna hemma och fylla på med mat och medicin. Jag ville veta hur de bestämde sig för att ålder, 60 år, var en riskfaktor.

CDC-sidan nämner bara människor som är i hälsorisk utan förklaring. Världshälsoorganisationen säger att av de 70 000 fallen hittills var 2% personer yngre än 19 och från och med 60 års ålder ökar antalet. Viruset är mest dödligt för personer över 80 år.

CDC har använt breda åldersintervall tidigare att ge rekommendationer för inokulationer som stelkrampssprutor och gula febervacciner. Och CDC säger: 'Under de senaste åren har t.ex. det är uppskattat att mellan cirka 70 % och 85 % av säsongsbetonade influensarelaterade dödsfall har inträffat hos personer 65 år och äldre, och mellan 50 % och 70 % av säsongsbetonade influensarelaterade sjukhusinläggningar har inträffat bland personer i denna åldersgrupp. Så influensa är ofta ganska allvarlig för personer 65 år och äldre.

Jag respekterar Vanderbilt Universitys Dr William Schaffner, som sa nyligen , 'När min fru och jag behöver shoppa, går vi sent på kvällen när det inte är trångt, och vi går in och ut effektivt.'

Han sa att en någorlunda frisk senior inte behöver bli en eremit, men 'om en farförälder till exempel vill vara med på ett barnbarns bröllop kan de sitta åt sidan och stöta armbågar med släktingar istället för att kramas och kyssas.'

Vi återkommer i morgon bitti med en ny upplaga av Covering COVID-19. Anmäl dig här för att få det levererat direkt till din inkorg.

Al Tompkins är senior fakultet vid Poynter. Han kan nås på e-post eller på Twitter, @atompkins.