Gerald Violet och Cheryl Amirault: Spåra uppehållstillstånd för dömda våldtäktsmän

Underhållning

Rättegången mot sexuella övergrepp i mitten av 1980-talet i Malden, Massachusetts Fells Acres presenteras i Investigation Discoverys 'What Happened at Fells Acres?' Ägaren till anläggningen, tillsammans med hennes två vuxna barn, stod inför rätta för påstådda missbruk av minderåriga sexuellt på deras anläggning; alla tre nekade bestämt till anklagelserna. Fallet fick bred mediebevakning, med en ansenlig del av majoriteten som kritiserade myndigheternas metoder för att ifrågasätta de förmodade unga offren. Här är vad vi vet om du är intresserad av att lära dig mer.

Vilka är Gerald, Violet och Cheryl Amirault?

1966 grundade Violet R. Amirault Fells Acres Day School och anställde sin son Gerald R. Amirault som kock och busschaufför och hennes dotter Cheryl Amirault LeFave som lärare. Barnkammaren ligger i Malden, Massachusetts Middlesex County. Amiraults institution blev omtyckt i grannskapet som ett resultat av föräldrarnas förtroende för sin omsorg om sina barn. Enligt rapporter rymde anläggningen 60 barn och veckopriserna varierade från 75 till 100 dollar.

Men allt förändrades när en femårig elev på Fells Acres Day School blötte sig när han slumrade till 1984. Gerald hävdar att han ändrade den unge till några fler plagg på lärarens begäran. Barnets vårdare upptäckte att han spelade sexuellt provocerande spel med sin kusin några månader senare. Pojken erkände, när hans mor och farbror frågade honom, att Gerald påstås ha angripit honom sexuellt. Vårdnadshavarna informerade omedelbart myndigheterna.

Eftersom hennes bror – den minderåriges farbror – hade blivit överfallen som ung, sa den klagande föräldern att hon hade varit orolig för övergrepp. I september 1984 häktades Gerald, som var 31 vid den tiden och var far till två barn och väntade ett tredje, kort efter misstänkt för våldtäkt av en minderårig, otillbörligt övergrepp på ett barn och våld mot ett barn under 14 år. Dessutom återkallade staten institutionens licens 'på grund av anklagelser om att personalen sexuellt utnyttjade barn medan de var inskrivna i centret.'

Omkring 80 föräldrar till elever på Fells Acres deltog i ett möte som Maldenpolisen arrangerade efter Geralds arrestering. Väktarna instruerades att gå hem och intervjua sina barn om en magisk kammare, ett hemligt rum och en clown av myndigheterna. Beställningarna från mötet läcktes till media, vilket utlöste en hysteri bland barnen om att Gerald kan ha begått en olycksbådande handling som involverade ett magiskt rum och en clown. Föräldrarna instruerades att se efter tecken på missbruk såsom sängvätning, svältförändringar och mardrömmar.

I enlighet med avsnittet, på Labor Day 1984, fick 60-åriga Violet ett samtal angående ett klagomål om barnmisshandel mot sin son. Gerald befanns skyldig för våldtäkt och misshandel av nio barn inom tre år efter att ha gripits två dagar senare. Strax efter anklagades Cheryl, Violets 26-åriga dotter, och Violet själv för att ha begått skrämmande sexbrott på barn mellan tre och fem år. Gerald hävdade senare att Amiraults inte förhördes av polisen om anklagelserna mot dem.

Gerald hävdade vidare att framtida klagande föräldrar skulle ge en mängd olika redogörelser för vad som hände. Men 1986 befanns han skyldig för att ha misshandlat och våldtagit nio ungdomar och dömdes till 30 till 40 års fängelse. Året därpå befanns Violet och Cheryl skyldiga till liknande brott mot fyra barn i en separat rättegång och fick straff från åtta till tjugo års fängelse. Barnen vittnade med ryggen mot de åtalade medan de stod rakt framför juryn, vilket rapporterades allmänt av moderna nyhetsorganisationer om de två rättsfallen.

Var är Violet och Cheryl Amirault nu?

Den kraftiga ökningen av sensationella åtal för övergrepp mot barn som dök upp på 1980-talet, enligt tidigare reportern Paul Langer, var inte en olycka . Han hävdar att regeringen 1979 införde Mondale Act, vilket resulterade i en betydande ökning av anslagen till barnskyddsorganisationer och övergreppsutredningar. En 'industri' av utredningar och anklagelser om sexuella övergrepp mot barn skapades som ett resultat av den massiva ökningen av statliga medel som också medförde en betydande ökning av byråer och personal.

Paul hävdade att fallet mot Amiraults visade med vilken kraft sökandet efter övergrepp genomfördes. Avsnittet beskrev hur Violets man lämnade familjen och hon fick bygga sin 20-åriga, mycket framgångsrika dagis på egen hand från ingenting. Tillsammans med sina barn fick skolan ett eget liv under de kommande 20 åren. Många barn hade tagit examen från Fells Acres när de dramatiska åtalen och demoniseringen av Amiraults började.

Ingen av studenterna hade dock några övergreppsrelaterade berättelser att dela med sig av. Så det var oväntat när staten hävdade att Violet, då 60, ​​hade börjat våldta små barn och skrämma dem till tystnad. Enligt rapporter välkomnade Cheryl, som gifte sig 1983, alla elever och deras föräldrar till kyrkan. Boston Herald täckte tillfället med ett rörande förstasidesfoto av 'dagisläraren med hundra barn.'

Några månader senare skulle ungdomarna berätta om hemskheter orsakade av Cheryl, hennes mamma och hennes bror medan de kysste sin instruktör av glädje. Trots påstådda tvång och polisens påståenden om att ljuga kunde inga lärare på skolan upptäckas som hade observerat att något misstänkt pågick där. Episoden visade hur barnsköterskan Susan Kelley, som var ansvarig för majoriteten av barnens klagomål om övergrepp, fortsatte att tro på barnen även efter att de insisterade på att ingenting hade hänt.

Violet och Cheryls straff sänktes av Middlesex County Superior Court i oktober 1992, men Massachusetts Supreme Judicial Court (SJC) upphävde det beslutet 1993. Violet, den äldsta fången i delstatssystemet, och Cheryl, som var 37 vid den tiden , var båda berättigade till villkorlig frigivning i augusti 1995 men tackade nej eftersom de skulle ha varit tvungna att erkänna brotten för att bli frigivna. Violet gick bort i september 1997 till följd av naturliga orsaker, men de släpptes i augusti 1995 efter ett framgångsrikt överklagande.

I augusti 1999 vidhöll SJC Cheryls fällande dom; följande månad avslog SJC hennes överklagande om en ny rättegång. Hon undvek ändå fler fängelsestraff genom att i oktober 1999 komma överens med försvaret, varigenom hon gav upp försöket att få sin skuld klarad. Cheryl samtyckte till en tioårig prövotid under vilken hon förbjöds att tala i tv, kommunicera med offrens släktingar, ha oövervakad kontakt med minderåriga och tjäna pengar på sin rättegång eller fängelse.

Var är Gerald Amirault nu?

I juli 2001 föreslog Massachusetts Parole Board att Geralds straff skulle omvandlas. Han släpptes från Bay State Correctional Center den 30 april 2004, trots motstånd från offrens familjer, trots att beslutet hade avvisats av den dåvarande tillförordnade guvernören Jane Swift i februari 2002. Enligt rapporter, Gerald , nu 69, och Cheryl bör beviljas benådning i november 2022 på grund av 'stora tvivel angående bevisstyrkan' i deras övertygelser, enligt den avgående Massachusetts-guvernören Charlie Baker. Han fick dock inte mycket stöd och den 14 december 2022 drog han tillbaka rekommendationen.