Gawker Media ansöker om konkurs och lägger ut sig på auktion

Gawker Medias Nick Denton, vänster, och A.J. Daulerio, till höger, lyssnar på vittnesmål under Hulk Hogans rättegång mot Gawker den 9 mars i St. Petersburg, Florida. (AP Foto av Steve Nesius)

Gawker Media, det banbrytande digitala medieföretaget som drabbats av juridiska förvecklingar som drivs av en Silicon Valley-miljardär, ansökte om konkurs i eftermiddags.

Anmälan är en manöver som är avsedd att förhindra Hulk Hogan – den före detta professionella brottaren som tidigare i år vann en $140 miljoner-plus invasion-av-integritetsdom mot Gawker Media – från att samla in sin prispeng, enligt Recodes Peter Kafka :

Gawker och ägaren Nick Denton lämnar in kapitel 11-anmälan idag för att undvika att betala Thiel och Hulk Hogan domen på 140 miljoner dollar som de vann i Hogans integritetsrättegång tidigare i år.

Gawker har berättat för sina anställda att de fortfarande planerar att bekämpa Thiel/Hogan-fallet och driva sin förlagsverksamhet medan den gör det.

Gawker Media kommer nu att läggas ut på auktion , med ett bud på 100 miljoner dollar från utgivaren Ziff Davis LLC som öppningsbud.

Konkursen och försäljningen är avsedda som ett bålverk mot en rad stämningar som inletts mot Gawker Media på uppdrag av Peter Thiel, miljardären PayPals grundare som bankrullerar flera fall mot företaget med avsikten att ta bort det . Fallet kan 'ta år att lösa' enligt The Wall Street Journal :

Intäkterna från en försäljning kommer att gå till en fond för att finansiera ytterligare rättegångskostnader och täcka eventuella skador som i slutändan kan utjämnas efter överklagandeprocessen, som kan ta år att lösa. Gawker har sagt att den förväntar sig att i slutändan segra.

I ett uttalande sa Gawker-grundaren Nick Denton att företaget var 'uppmuntrat' ​​av möjligheten att sälja den till Ziff Davis.

Vi är uppmuntrade av avtalet med Ziff Davis, ett av de mest rigoröst förvaltade och lönsamma företagen inom digitala medier. En kombination skulle förena Ziff Davis styrka inom e-handel, licensiering och video med GMG:s premiummediavarumärken.

Denton var trotsig på Twitter kort efter att nyheten om försäljningen kom:

Även med sina miljarder kommer Thiel inte att tysta våra författare. Våra sajter kommer att frodas – under nytt ägande – och vi kommer att vinna i domstol.

— Nick Denton (@nicknotned) 10 juni 2016

Gawker planerar att fortsätta verksamheten medan den fortsätter med auktionen och bekämpar den juridiska utmaningen från Hogan, enligt Politico :

Pengarna för försäljningen kommer att placeras i deposition medan Gawker överklagar Hogan-fallet. Om domen på 140,1 miljoner dollar upprätthålls vid överklagande, kommer pengarna som hålls i deposition att gå till Hogan. Om domen upphävs vid överklagande kommer pengarna som innehas i deposition att återlämnas till Denton och bolagets övriga aktieägare.

Du kan se anmälan här.