Redaktörens uppsägning kan signalera Businessweeks slutliga bortgång

Skärmdump, Businessweek

Till och med en av världens rikaste män kan tröttna på att förlora pengar.

Det är i allra högsta grad verkligheten bakom den abrupta uppsägningen av Ellen Pollock som redaktör för Bloomberg Buinsessweek magazine och hennes ersättare av Megan Murphy , byråchefen för Bloomberg Washington, enligt två välinformerade källor som avböjde att bli identifierade.

Michael Bloomberg, grundaren av finansnyhetsgoliaten, hade spenderat många miljoner dollar för att återuppliva Businessweek. Han gjorde det mitt i en katastrofal nedgång på den tryckta reklammarknaden som har ödmjukat de flesta tidningar.

Efter att ha köpt den anställde de som drev företaget medan Bloomberg var borgmästare i New York Josh Tyrangiel, en journalist och kunnig multimediautövare från Time Inc. Redaktionellt återupplivade han tidningen (och inte för att han fick mig att skriva kolumner om policy för en kort period).

Redaktionellt var det en 'het bok' i branschspråket, på grund av Tryangiels fantasi, nerv och den imponerande journalistiska talang som samlats på Bloomberg som han kunde lita på. Hans arbete var så självklart imponerande att det gav honom en befordran till chief content officer eftersom han fortfarande drev tidningen.

Men tidningen var också tonmässigt på ett distinkt avstånd från resten av det enormt framgångsrika Bloomberg-imperiet. Den var egensinnig och kantig. Jag kan intyga att Tyrangiel, även när jag skrev en krönika varje vecka, var en ansvarsfullt provocerande redaktör. Pollock fortsatte i den imponerande formen, men den var också en i strid med mycket av Bloombergs torrare portfölj av bara fakta.

Mike Bloombergs egen återkomst till företaget på en daglig basis efter hans tredje och sista borgmästarperiod har medfört mycket förändring. Flera topppersoner lämnade, inklusive Tyrangiel, nu en toppchef på Vice som också övervakar Vices nya 30-minuters kvällsnyhetssändning på HBO.

Källor på vardera sidan av tidningen kontra företagsklyftan som ledde till att Pollock, en A-lista och självsäker redaktör sparkades, säger i huvudsak samma sak: Mike Bloomberg började bli uttråkad och frustrerad och två andra toppchefer, Justin Smith och John Micklethwait, hade sina olika skäl för att vara missnöjd med tidningen.

På olika sätt inkluderade de bristande kontroll över publiceringen och att man helt enkelt inte gillade krångelerna med dess inneboende långsiktiga tvetydighet, enligt källor som är bekanta med Smiths och Micklethwaits separata åsikter.

Företagslinjen är att den ska relanseras nästa år, men detaljerna är ganska uppenbart långt ifrån klara.

'Vi är övertygade om att vi kan inleda en spännande ny fas i BBW:s berömda 87-åriga historia – genom att förändra både dess redaktionella uppdrag och affärsmodell', skrev Smith och Micklethwait till personalen. 'Vi hoppas kunna göra det inte bara i tryckt form, utan på webben, i en daglig app och genom liveevenemang.'

Faktum är att det troligen är dödsstöten för publiceringen. Ja, den kommer tillbaka, med reducerad frekvens. Det är ofta ett förlorande spel och en föregångare till en sista dödsruna. Redan före ändringen i frekvens kommer mycket av dess personal att omplaceras till huvudredaktionen, enligt två källor.

Det är också en påminnelse om friktioner som pågått i Bloomberg i åratal och involverar debatter om vilken typ av innehåll de borde producera.

Mike Bloomberg själv föredrar marknadsrörande nyheter och data som är till pragmatisk nytta för dem som spenderar mer än 20 000 dollar per år för sin finansiella terminal.

Det har gjort vissa delar av hans gigantiska universum till extremvärden. De inkluderar tidningen och den problemdrabbade byrån i Washington, som nu kommer att se en svängdörr fortsätta snurra när Wes Kosova ersätter Murphy, som sägs ha lämnat få fotspår journalistiskt på byrån.

Så tidningen kommer att förnyas dramatiskt när Bloomberg fattar ett strategiskt försvarbart beslut att gå i en annan riktning.

Det skulle beskrivas för personalen vid ett möte i Bloombergs FN-rum på torsdag eftermiddag. Med tanke på den inneboende högsinnade men stökiga tvistfyllda essensen av rummets organisatoriska namne, är det förmodligen en passande lokal.