Alexei Navalny lämnade Tyskland för att återvända till Ryssland, även om det innebar fängelse

Nyheten om den ryska oppositionsledaren Alexei Navalnyj s död har skapat internationella rubriker och lett till omfattande spekulationer om omständigheterna kring hans död. Även om många fortsätter att spekulera om vilken roll, om någon, Kreml kan ha haft i hans bortgång, men vissa undrar varför Navalnyj valde att återvända till Ryssland från Tyskland 2021.

Alexei vistades i Tyskland när han återhämtade sig från ett försök på sitt liv 2020. 2021 valde han att återvända till Ryssland, trots att han förstod att det sannolikt skulle innebära att han skulle falla i Vladimir Putins händer. Här är vad vi vet om varför Navalnyj ändå valde att återvända till Ryssland.

Varför lämnade Aleksej Navalnyj Tyskland?

Navalnyj greps vid landning i Ryssland och arresterades omedelbart. Han har suttit fängslad ända sedan dess på anklagelser som han hävdade var trumfiga och som allmänt setts av experter som politiskt motiverade.

I ett Instagram-inlägg från några dagar innan han återvände till Ryssland i januari 2021, Navalnyj förklarade sin motivering , och sa att leva i exil från Ryssland aldrig var ett alternativ för honom.

'Frågan 'att återvända eller inte' stod aldrig framför mig,' sa han. 'Främst för att jag aldrig lämnade. Jag hamnade i Tyskland, efter att ha hamnat i en intensivvårdsbox, av en anledning: de försökte döda mig.”

Vladimir Ashurkov, en medarbetare till Navalnyj, sa att de två diskuterade idén om att Navalnyj skulle fortsätta att arbeta i opposition från utlandet, men Ashurkov sa att de lade idén åt sidan nästan omedelbart.

'Men när vi började prata förstod jag att det här inte var ett alternativ. Hans kamp är i Ryssland och han gjorde inget fel”, förklarade han.

Navalnyj hade varit i Tyskland efter att han förgiftats med Novichok när han var på flyg från Ryssland. Efter att ha dragits ut ur sin medicinskt inducerade koma, anklagade Navalnyj omedelbart Putin för att ha förgiftat honom, men Kreml hade fortsatt att förneka all inblandning i hans förgiftning och kommer sannolikt att förneka någon roll i hans död också.

Yulia Navalnaya, Navalnyjs fru, har redan ropat ut Putin.

Efter nyheten om att Navalnyj hade dött talade hans fru, Yulia Navalnaya, vid säkerhetskonferensen i München och anklagade Putin för att ligga bakom dådet.

'Jag vill att de ska veta att de kommer att straffas för vad de har gjort med vårt land, med min familj och med min man', sa hon om Rysslands nuvarande ledare, och Putin i synnerhet.

'De kommer att ställas inför rätta och den här dagen kommer snart,' fortsatte hon.

Navalnyjs död kom bara några dagar efter att han dök upp i rätten via en videolänk och verkade må bra nog att dra skämt om att ha ont om pengar när han satt i fängelse.

Enligt ett uttalande från kriminalvården mådde Navalnyj illa efter en promenad den 16 februari och gick kort därefter medvetslös. När sjukvårdspersonal tillkallades var han redan död vid bara 47 år gammal.