Flygbolag kommer att börja fasa ut pandemiska avgifter för oförändrade förändringar denna vecka

Dessutom är barnomsorgen i en covid-19-kris, pandemin avskräcker människor från att börja undervisa, dokumentärer är heta och mer.

Resenärer visas på Salt Lake City International Airport tisdag 9 mars 2021 i Salt Lake City. (AP Photo/Rick Bowmer)

Täcker covid-19 är en daglig Poynter-briefing av historieidéer om coronaviruset och andra aktuella ämnen för journalister, skriven av seniorfakulteten Al Tompkins. Registrera dig här för att få det levererat till din inkorg varje vardagsmorgon.

Från och med den här veckan, du kommer inte att vara berättigad till resekuponger som gör att du kan ändra flygplan utan ombokningsavgifter när du bokar resa vidare American Airlines . Delta Air Lines går tillbaka till det gamla sättet att göra saker nästa månad. Om du har resekuponger från det senaste året har du fram till slutet av 2021 på dig att använda dem.

United Airlines startar också ändringsavgifter igen i maj men ger kunderna fram till april 2022 för att använda de de redan har.

säger NBC News Amerikaner har cirka 21 miljoner kuponger värda 10 miljarder dollar:

'För de konsumenter som har oanvända kuponger är det avgörande att de håller koll på detta och är medvetna om utgångsdatumen', säger William McGee, flygrådgivare till Consumer Reports, som registrerade mer än 700 konsumentklagomål om kuponger och återbetalningar på mindre än en vecka.

För att hjälpa resenärer att ta reda på sina alternativ granskade McGee policyer som erbjuds av 10 amerikanska operatörer och fann att den bästa och mest transparenta policyn kom från Allegiant Air , som anger utgången för sina resekuponger till två år från det första inköpsdatumet. Andra policyer är 'förvirrande, och giltighetstiden kan variera kraftigt beroende på bokningsdatum, resedatum, datum för avbokning', sa McGee.

Aktuella regler och policyer för de andra nio flygbolagen finns här: Alaska Airlines , American Airlines , Delta flygbolag , Frontier Airlines , Hawaiian Airlines , JetBlue Airways , Southwest Airlines , Spirit Airlines , och United Airlines .

Kom ihåg att när du använder dina kuponger kan du upptäcka att kupongens värde inte kommer att täcka kostnaden för ditt nya flyg eftersom du förmodligen köpte din gamla biljett 2020, då få personer flög. Nu tar resandet fart och priserna stiger.

En annan sak som är värd att notera: United var ett av de första flygbolagen som gick till modellen 'no change fee' för de med kuponger. United erbjuder nu ett nytt sätt att byta flyg och, i vissa fall, inte betala en bytesavgift, men den resenärcentrerade webbplatsen One Mile At A Time förklarar några komplicerade detaljer som kan kosta dig mycket om du inte är uppmärksam:

Sättet som policyn för oförändrade avgifter fungerar är att om du bokar en kvalificerad biljett och inte längre vill resa, kan du avboka din resplan och sedan tillämpa värdet på biljetten för framtida resor. För att vara tydlig kan biljetter inte återbetalas till den ursprungliga betalningsformen, utan du får snarare en kupong för en framtida biljett.

Men det har varit en stor hake med Uniteds policy fram till nyligen – om du bokade om din resplan och ditt nya flyg kostade mindre än det ursprungliga, förlorade du prisskillnaden. Detta var i motsats till policyerna hos American och Delta, som utfärdar restkuponger när du byter biljetter.

Bara för att ge ett exempel, säg att du bokade en biljett på $500, du avbokade den och sedan ville du använda din kredit till en $200 flight:

• Hos United kan du använda den krediten till flyget, men du skulle 'förlora' $300 i värde
• Hos American och Delta kan du använda den krediten till flyget, och sedan får du en extra kupong på 300 USD som du kan använda för framtida resor

Nåväl, United Airlines har äntligen uppdaterat sin policy i detta avseende - United Airlines kommer nu att utfärda en kupong om resplanen du ombokar om kostar mindre än din ursprungliga resplan. Det finns några saker att notera:

• Den här funktionen är endast tillgänglig när du bokar direkt med United, och den är initialt endast tillgänglig via Uniteds app och via telefon.
• Kupongen är giltig i ett år från det ursprungliga utfärdandedatumet och kan inte överlåtas.

Det säger resewebbplatsen The Points Guy flygbolagens telefonlinjer är så upptagna med människor som försöker använda sina kuponger att väntetiderna har gått långt. I vissa fall kan du vara pausad i timmar.

På detta torsdagsbild den 27 augusti 2020 tar regissörsassistenten Tammy Cavanaugh, till vänster, temperaturen på Maverick Barbera när han hålls av sin mamma Katrina Meli på Educational Playcare, i Glastonbury, Connecticut (AP Photo/Jessica Hill)

Amerikas barnomsorgsindustri – och det är en industri – är i kris. När föräldrar drog ut barn från barnomsorgen för ett år sedan kämpade daghemmen med ökade driftskostnader och minskad kapacitet, allt relaterat till pandemi.

En december undersökning av National Association for Education of Young Children fann att 56 % av centra förlorade pengar varje dag de höll öppet. Samma studie fann:

• Nästan hälften av de svarande rapporterade att de känner till flera centra eller hem i deras samhälle som har stängt permanent. Denna andel ligger på 42 % för dem som är minoritetsägda företag och stiger till 56 % för dem som beskriver sitt samhälle som förorts.
• Barnomsorgsanordnare, som redan får så lite betalt att nästan hälften bor i familjer som har tillgång till offentliga förmåner, gör allt de kan för att hålla ihop sina program: tar på sig skulder, lägger ner besparingar, sänker kostnaderna och offrar sina egna redan ringa inkomster.
• 42 % av de tillfrågade rapporterade att de tagit på sig skulder för sina program genom att lägga tillbehör eller andra föremål på sina egna personliga kreditkort.
• 39 % rapporterade att de försökte möta familjers behov genom att gå in på sina egna personliga sparkonton.
• 60 % arbetar i program som har försökt minska sina utgifter genom att engagera sig i uppsägningar, permissioner och/eller lönesänkningar.
• 44 % av de tillfrågade möter så mycket osäkerhet att de inte kan säga hur länge de kommer att kunna hålla öppet.

New York Times påpekar att i en minskad ekonomi brukar dagvårdarna känna smärtan. Men det här är värre:

Omkring 360 000 barnomsorgsjobb försvann helt enkelt mellan februari och april förra året på grund av pandemilåsningar, säger Jessica Brown, ekonomiprofessor vid University of South Carolina. Sysselsättningen i branschen i februari i år minskade med 16 procent jämfört med för ett år sedan. Däremot sjönk den totala sysselsättningen med 6 procent under samma tid.

Denna ärrbildning kommer sannolikt att vara längre än pandemin. 'När ekonomin blir sämre, minskar barnomsorgsindustrin', säger professor Brown, som publicerade en studie om branschen i januari , 'men när ekonomin förbättras återhämtar sig inte barnomsorgsindustrin lika snabbt som resten av ekonomin.'

Child Care Aware of America, en förespråkande grupp för daghemsbranschen , säger mer än en av 10 daghem förblev stängda i slutet av december. Nästan en femtedel av daghemmen i södra delstater stängdes. Child Care Aware säger:

Allt detta låter som goda nyheter, eller hur? Det verkar som att barnomsorgen är på väg att återhämta sig från covid-19-krisen. Tyvärr är det inte nödvändigtvis fallet. Även om barnomsorgen har öppnat igen, finns det mycket som tyder på att de lider. Till exempel Riksförbundet för utbildning av små barn ( NAEYC ) undersökte barnomsorgsleverantörer nationellt mot slutet av 2020 och fann att 42 % rapporterade att de tog på sig skulder för att hålla sina program flytande.

Vi på CCAoA har också hört många historier om leverantörer som är öppna men ser högre kostnader och lägre närvaro. En familjebarnvårdare i Virginia rapporterade att hon inte har haft ett uppehåll sedan mars, men hennes närvaro är fortfarande långt under kapaciteten. En barnomsorgschef i Kalifornien uppger att familjer inte är redo att återvända, och hon kämpar för att betala personal. Dessa berättelser är fortfarande vanliga nästan ett år in i den här pandemin.

Även där centren är öppna är närvaron nere.

Utbildningsdepartementet säger att cirka 60 % av hushållen med dubbla inkomster använder dagvård utanför en familjemedlem eller barnskötare. Frågan är när föräldrarna går tillbaka till jobbet hemifrån, kommer de daghem som de en gång var beroende av fortfarande att finnas kvar? The Times tillägger:

'Den största rädslan är att utbudet inte kommer att finnas där när marknaden är redo att återhämta sig', säger Rhian Allvin, vd för National Association for the Education of Young Children, en opinionsbildande organisation. När ett center är igång igen kan föräldrar ha gjort andra arrangemang - oavsett om det är mor- och farföräldrar som träder in eller mödrar som slutar sina jobb - och fångat många daghem i en ond cirkel.

Ett par hjälpprogram för covid-19 kan hjälpa. Lönecheckskyddsprogrammet lån hjälpcentraler täcker lönekostnader. Den senaste stimulansplanen som kongressen antog inkluderar 25 miljarder dollar för att hjälpa barnomsorgsleverantörer och Biden-administrationens nyss släppta infrastrukturplan skulle skicka ytterligare 25 miljarder dollar för att bygga och uppgradera daghem. Stater som Colorado och Pennsylvania har lagt till ett eget stöd till daghem.

Jag kan verkligen förstå varför pandemin avvisar högskolestudenter från att välja undervisning som yrke. American Association of Colleges for Teacher Education säger att en av fem grundutbildningar har sett en minskning av antalet inskrivningar i år. Teach for America, som rekryterar nya akademiker för att arbeta i låginkomstskolor med höga behov, har också problem med att rekrytera nya lärare.

New York Times dök bakom siffrorna för att ta reda på varför:

Många programledare tror att inskrivningen minskade på grund av de upplevda riskerna med personlig undervisning och svårigheterna med distansutbildning, i kombination med långvariga frustrationer över låg lön jämfört med yrken som kräver liknande utbildningsnivåer. (De nationella genomsnittet för en folkskolelärares lön är ungefär $61 000.) Vissa hoppas att inskrivningen kommer att återgå till sin prepandemiska nivå när vacciner rullar ut och skolor återupptar personlig inlärning.

Men utmaningarna i lärarrekrytering och behålla springa djupare : Antalet utbildningsexamina som ges av amerikanska högskolor och universitet minskade med 22 procent mellan 2006 och 2019, trots en övergripande ökning av amerikanska universitetsutexaminerade, vilket väcker oro för en framtida lärarbrist.

En del av problemen är mer logistiska. Elever har inte kunnat ta sig in i klassrum för att göra personlig undervisning och möjligheten att undervisa på distans är inte därför de ville komma in i yrket. Nyanställda kan också höra de nedslående rösterna från lärare som har plöjt sig igenom ett pandemiår. Återigen rapporterar Times:

I en nyligen nationell studie av lärarna från RAND Corporation sa en fjärdedel av de tillfrågade att de sannolikt skulle lämna yrket före slutet av läsåret. Nästan halv av de offentliga skollärare som slutade undervisa efter mars 2020 men innan deras planerade pensionering gjorde det på grund av Covid-19.

Även om det inte är en så bra tid att driva ett daghem eller vara lärare, kan det vara lönsamt att producera dokumentärer om dem. Det visar sig att det finns en stor ny efterfrågan på dokumentärer när vi stannar hemma från biograferna. Axios rapporterar :

Dokumentärer var den snabbast växande genren på streaming förra året, eftersom fler nyhetsföretag lutade sig åt licensavtal med streamers kring aktuella händelser.

Data från Parrot Analytics visar att det finns en aptit för nyhetsangränsande innehåll på begäran.

'Medan aktuella händelser alltid har varit mat för underhållningsprogram, har vi sett en ökning av konsumenternas aptit på innehåll baserat på verkliga händelser', säger Jana Winograde, VD för underhållning på Showtime Networks Inc.

Parrot Analytics-rapporter efterfrågan på dokumentärer är betydligt större än utbudet. Från januari till mars 2021 ökade antalet dokumentärserier med 63 %. Men efterfrågan ökade med 142 %.

Hemlösa härbärgen hittas att endosvaccinet Johnson & Johnson är särskilt användbart eftersom det inte kräver ett andra besök för att helt immunisera en befolkning som redan har en större sårbarhet för viruset. Vissa län planerar att hålla Johnson & Johnson-vaccinerna för kliniker som de hoppas kommer att locka människor som upplever hemlöshet.

En kvinna håller upp en 'Thank You'-skylt när hon får sin bil lastad med matvaror vid en matbanksdistribution av Greater Cleveland Food Bank, torsdagen den 7 januari 2021 i Cleveland. (AP Photo/Tony Dejak)

Om du jämför de tre sista månaderna av 2020 med samma period 2019, kan livsmedelsbankerna Mata Amerika förnödenheter samlas in och delade ut 42 % mer från år till år. Det är ett fantastiskt hopp på ett år. Dels beror det på att journalister berättade historierna om nöd och frivillighet, och behovet idag är fortfarande stort.

Associated Press producerar en speciell serie om hunger i Amerika och rapporterar :

Katie Fitzgerald, Feeding Americas operativa chef, sa att nätverkets medlemmar fortfarande ser efterfrågan över pre-pandeminivåer, även om slutliga siffror för årets första kvartal ännu inte är tillgängliga. Fitzgerald sa att hon förväntar sig att matbankerna tillsammans kommer att distribuera motsvarande 6 miljarder måltider i år, ungefär samma summa som de gav bort förra året och långt över de 4,2 miljarder måltider som gavs ut 2019.

'Många familjer som levde lön till lön före pandemin upplevde redan matosäkerhet,' sa hon. 'Nu har nivån av osäkerhet för vissa blivit mer extrem när man ser verklig hunger - mamma hoppar över måltider för att mata familjen.'

Amerikas årslånga matosäkerhetskris har märkts särskilt kraftigt av barn som förlorat enkel tillgång till gratis skolmåltider och äldre vuxna som kämpat för att få mat eller måltider på äldreboenden eftersom de var oroliga för att smittas av viruset.

Matar Amerika data visar :

• På grund av effekterna av coronavirus-pandemin, mer än 42 miljoner människor kan uppleva osäkerhet i maten inklusive potentiella 13 miljoner barn.
• Pandemin har mest påverkade familjer som redan stod inför hunger eller en lönecheck bort från att möta hunger.
• Hushåll med barn är mer benägna att uppleva matosäkerhet. Före coronavirus-pandemin lever mer än 10 miljoner barn i hushåll som är osäker på mat.
• Alla samhällen i landet är hem för familjer som möter hunger inklusive lantlig och förortssamhällen.
• Många hushåll som upplever mattrygghet kvalificerar sig inte för federala kostprogram och nöd till rely på deras lokala matbanker och andra hungerlättnadorganisationer för stöd.

Klicka på kartan för att utforska statens data (Feeding America)

Vi återkommer imorgon med en ny upplaga av Covering COVID-19. Är du prenumererad? Registrera dig här för att få det levererat direkt till din inkorg.