Varför lämnade Jerry West Lakers? Inuti deras spricka

Tidigare professionell basketspelare Jerry West dog vid 86 års ålder den 12 juni 2024. Idrottaren lämnade efter sig en legendarisk karriär i NBA . I åtta decennier tjänade han flera mästerskapstitlar, fungerade som general manager för Los Angeles Lakers under den ikoniska Showtime-eran, och var till och med inspirationen till NBA:s logotyp .

Under hela sin karriär tillbringade han mest tid med Lakers - som spelare, tränare och general manager. Men när han plötsligt lämnade laget han hade tagit till seger 2002, undrade fansen, varför lämnade Jerry West Lakers? Här är vad vi vet.

Jerrys karriär med Lakers började på 60-talet.

Efter att han ledde det amerikanska olympiska laget till en guldmedalj vid de olympiska spelen i Rom, var han utarbetade till det nu nedlagda Minneapolis Lakers (de bytte senare till Los Angeles Lakers). Även om laget skulle fortsätta att förlora de flesta av sina mästerskapsmatcher, var Jerrys färdigheter så imponerande att han utsågs till 'Finals MVP.' Han fick också smeknamnet Mr. Clutch för att ha gjort viktiga drag under viktiga matcher.

Det skulle ta ett decennium för Jerry att äntligen vinna ett mästerskap, men han tappade inte hoppet eller hjärtat.

Detta hände mot Knicks efter att de förlorade den första matchen 1 men fortsatte sedan med att vinna de kommande fyra raka matcherna. Under sin 14-åriga basketkarriär hjälpte Jerry till att ta laget till nio NBA-finaler.

Efter att ha gått i pension från basket 1974 var den då 36-åringen ivrig att komma tillbaka. 1976 blev han Lakers huvudtränare. Så småningom hjälpte han till att få laget till övergripande storhet under 80-talet när han blev general manager.

Jerry har krediterats för sätta ihop drömlaget som skulle dominera domstolen. Till exempel lade han till Shaquille O'Neal som en fri agent och bytte center Vlade Divac mot Kobe Bryant. Detta satte scenen för dem att vinna tre raka mästerskap från 2000 till 2002.

Varför lämnade Jerry West Lakers?

Jerry lämnade Lakers 2002 för att ansluta sig till Memphis Grizzlies. Detta kom som en överraskning, med tanke på hans framgångsrika körning med franchisen. På den tiden var det trodde att han ville ha en ny utmaning, och att bygga ett nytt lag från grunden skulle ge honom det. Men Lakers måste ha varit upprörda över detta, eftersom de enligt uppgift vägrade att anställa honom tillbaka till laget 2017. Det finns också påståenden om att de återkallade hans säsongskort.

Jerry fortsatte med att dela bristen på respekt han kände från laget. 'En besvikelse [om min karriär] är att mitt förhållande till Lakers är hemskt,' sa Jerry i en intervju med The Athletic år 2022, per The New York Times.

'Jag vet fortfarande inte varför. Och i slutet av dagen, när jag ser tillbaka, säger jag, 'Ja, jag kanske borde ha spelat någon annanstans istället för med Lakers, där någon åtminstone skulle ha uppskattat hur mycket du ger, hur mycket du brydde dig.' avslutade han.