Dessa falska 'faktagranskare' säljer lögner om folkmord och censur i Turkiet

Ett flygstunt i USA som främjar ett initiativ som förnekar det armeniska folkmordet [via @ourtasc, Twitter]

den turkiska regeringen dominans över TV och tryckta medier — och dess skrämsel av kritiska journalister med godtyckliga frihetsberövanden och rättegångar - är välkänd.

Mindre känd är en svepande kampanj av desinformation orkestrerad av falska faktagranskande grupper med kopplingar till regeringen som sprider explosiva påståenden: Det armeniska folkmordet är en lögn; regeringen försökte inte censurera Wikipedia; tusentals statligt anställda som sparkades av politiska skäl har ett effektivt överklagandeförfarande.

Dessa falska 'faktagranskare' syftar till att 'motbevisa' kritiska berättelser om Turkiets regering - även när de innehåller verifierade fakta.

Sarphan Uzunoglu , en lärare i medievetenskap vid Istanbuls Kadir Has-universitet, säger att Turkiet etablerade en 'post-sanningsregim' innan det blev årets ord 2016. Regimen har gett unika bidrag till området, tillägger han, såsom propagandisters användning av titeln 'faktakontroll' i politiska syften.

Bengi Ruken Cengiz , doktorand och redaktör på Turkiets första — och äkta — faktakontrolltjänst, DogrulukPayi.com , håller med om att populariteten av faktagranskning gjorde det till ett tilltalande format för partisaner som försöker vinna moraliskt högt mark.

Ange 'Fact Check Armenia'.

Skärmdump från 'FactCheckArmenia.com', med 'FALSE'-stämpel på en riktigt foto tagen 1915 från byn Şeyxmalan nära floden Tigris, senare omdöpt till turkiska som Tepebaşı.

Faktakoll Armenien

Kalkon förnekar officiellt de Armeniskt folkmord , ledning kampanjer och lobbying ansträngningar mot erkännande av folkmordet över hela världen, framförallt i USA.

Den får hjälp i detta mål av FactCheckArmenia.com , en webbplats med kopplingar till regeringsanslutna organisationer som förmedlar desinformation om döden av mer än en miljon armenier.

Förra året en antenn hämma stavade '101 YEARS OF GENO-LIE' och marknadsförde webbplatsen 'FACT CHECK ARMENIA.COM' i Manhattans skyar. Webbplatsen var också annonserade på Googles resultat för sökfrågor om armeniskt folkmord.

FactCheckArmenia.com avslöjar inte vem som faktiskt äger eller driver webbplatsen. De vem är register, som visar ägande av registrerade webbplatser, är dold via ett företag på Bahamas. Men deras Facebook sida säga att de finansieras av 'Turkic Platform.' Den plattformen, med liknande odeklarerat ägare , är 'en NGO baserad i Istanbul' enligt till de turkiska regeringsvänliga medierna, men många aktiviteter verkar äga rum i USA.

den ' faktablad ” som finns på FactCheckArmenia.com inta en bestämt pro-turkisk hållning. Detta är mest synligt i användningen av ordet ' omlokalisering ”, som speglar Turkiets officiell berättelse istället för att erkänna order för tvångsutvisning av armenier som orsakade hundratusentals dödsfall.

Många andra påståenden , såsom 'Inga armenier skadades' av arresteringarna den 24 april 1915, är helt enkelt osanna med tanke på att 79 av den första gruppen av 235 intellektuella enligt uppgift var dödade .

Detalj från FactCheckArmenia's infografik om 'Händelser före omlokalisering' som hävdar 'Inga armenier skadades'.

De personer som främjade den folkmordsförnekare kampanjen i USA lämnade spår som kopplar Fact Check Armenia-projektet direkt till Ankaras regering.

Ayhan Ozmekik , den talesman för faktakontrollen Armenien, och också för Turkic Platform, är grundare av Turkish American Youth and Education Foundation. Organisationen har god tillgång till regeringstjänstemän, som Özmekik senare tog en roll i AK-partiets amerikanska uppsökande verksamhet. År 2015, Özmekik produceras en intervju med president Erdogans son Bilal Erdogan för Fact Check Armenia’s systerprojekt , ' Låt Historien bestämma .” Webbplatsen marknadsfördes av Turkiets utrikesminister Mevlüt Cavusoglu , den turkiska ambassad i D.C. och ambassadör serdar svärd , turkiska konsulaten , och även av domen AK-partiet .

Derya Taskin , vem organiserad Manhattan-jippot, var då president för Turkiska institutet för framsteg (TIPS), en av de främsta Turkiska lobbyorganisationer i USA. Hon sitter också på styrelse av den turkisk-amerikanska styrkommittén ( TASC ) som organiserad 'LetHistoryDecide'-rallyn. Tillbaka i Turkiet var Taskin anses vara att kandidera till en parlamentarisk plats från Turkiets regerande AK-parti i provinsen Afyon.

Taskin förnekade till en början att hon var involverad i projektet, men när hon försågs med sin egen Citat från en artikel på Turkiets statliga nyhetsbyrå om att TIP organiserade flygjippot, avböjde hon att svara ytterligare. Herr Özmekik, och de organisationer han är knuten till, svarade inte på våra önskemål om kommentarer.

Fact Check Armenia använder också betalda kampanjer på andra nyhetsorganisationer för att sprida sin desinformation. Med hjälp av PR Newswire-tjänsten lyckades Fact Check Armenia publicera en betald historia på Reuters i april 2015 som hävdade att Ryssland låg bakom minnesansträngningarna för det armeniska folkmordet — den artikeln kom senare raderade utan rättelse. Samma dag, TASC publiceras ett öppet brev, återigen betalat som annons på De Washington Post , som bestrider folkmordet och främjar den andra förnekelsewebbplatsen, ' LetHistoryDecide.org ”.

Turkiets engelskspråkiga medier, till exempel public broadcaster TRT World TV och den regeringsvänliga tidningen Daglig Sabah sträva efter samma mål – att förbättra Turkiets image utomlands – sa Koray Spa , även redaktör på DogrulukPayi. Men i 'nationellt intresses' namn kan dessa butiker förvandlas till rena propagandaverktyg för det styrande partiet.

Ett exempel, 'Faktagranskning av Turkiet.'

Skärmdump från 'FactCheckingTurkey.com' med en missvisande historia på Wikipedia

Faktakontroll Turkiet

Precis som Fact Check Armenia, ' FactCheckingTurkey.com ”, som lanserades 2016, är inte en faktakontrolltjänst. Istället är det ett projekt för att motverka artiklar som är kritiska mot Turkiets regering.

Till skillnad från opartiska faktagranskare använder FactCheckingTurkey inte en transparent metod för att bedöma anspråk. Slutsatser nås vanligtvis genom att hänvisa till regeringens uttalanden.

Tjänstemäns uttalanden är ofta den enda källan och behandlas som den ultimata sanningen, sa Kaplıca.

Den senaste artikeln, ' Berättelsen bakom Wikipedia-förbudet i Turkiet ' är ett exempel: En icke namngiven turkisk statstjänsteman är den enda källan som används för att helt 'avslöja' nio global halv uttag' Nyheter rapporterar handla om Turkiets censur av onlineuppslagsverket. Artikeln hävdar till och med att en representant för Wikipedia privat bekräftade samma icke namngivna statliga tjänstemans berättelse – och sa raka motsatsen till vad Wikimedia Foundations verkställande direktör, Katherine Maher, uppgav offentligt.

Ändå är vissa motkrav farligare än andra. På Twitter, gruppen nyligen målinriktad Amnestys Rapportera om Turkiets utrensningar efter kuppen.

Baserat på 61 intervjuer, Amnesty avslutade att ”trots den tydliga godtyckligheten i uppsägningsbesluten finns det inget effektivt överklagandeförfarande för offentliganställda mot deras utvisningar. En kommission som föreslogs i januari för att bedöma fallen saknar både oberoende och kapacitet att göra den effektiv. Den har inte börjat fungera ännu.'

FaktakontrollTurkiet kontrade detta med ett månad gammalt tal av en presidentrådgivare, Mehmet Uçum, om en TV program , och säger att en överklagandekommission 'förväntas börja snart'.

I själva verket har ledamöterna i kommissionen redan varit det utsedd . Kommissionen med sju medlemmar, ordförande av justitieministeriets biträdande undersekreterare, förväntas möta en störtflod av 200 000 överklaganden under sin tvåårsperiod. Ändå tar ingen av dessa utvecklingar upp Amnestys varningar om dess oberoende eller effektivitet.

Det finns två huvudorsaker till att dessa propagandaprojekt inte är riktiga faktagranskare, sa Cengiz.

För det första bör de påståenden som väljs för analys vara verifierbara. För det andra bör faktakontrollerna förlita sig på mer än en allmänt tillgänglig, helst opartisk, informationskälla.

För att 'avvisa' Amnestys rapport erbjuder Faktakontroll Turkiet ett politiskt argument istället för att granska kommissionens effektivitet. Och i Wikipedia-fallet förlitar de sig helt på en icke namngiven tjänsteman medan offentligt tillgängliga källor, som Wikipedias sidhistorik , stöder inte deras motkrav.

Med sådan slarvig forskning och inga annonser, hur fungerar Turkiets falska faktagranskare? En nyligen läckt cache av statliga e-postmeddelanden gav en inblick bakom kulisserna av deras metoder.

I oktober förra året, ett marxistiskt hackerkollektiv, The Red Hack, läckt det personliga e-postarkivet för Turkiets energiminister Berat Albayrak, som också är Erdogans svärson. De e-postarkiv innehöll budget för en tankesmedja, Bosporen Global , att drivas av en pro-Erdogan kolumnist Hilal Kaplan och hennes make. Men den största delen av kostnaderna var servrar, brandväggar, nätverksinfrastruktur och lönerna till webbdesigners och mjukvaruutvecklare.

Kaplan, Bosphorus Global och Fact-Checking Turkey svarade inte på våra förfrågningar om kommentarer.

Hittills har Bosphorus Global satt upp åtminstone 20 projekt på sex språk, inklusive ett TV-program på public service-företaget, TRT , tillägnad att vederlägga kritik om den turkiska regeringen. Men de flesta av dessa projekt dök upp till en början anonym . Gruppens första projekt, ' GununYalanlari.com ” (“Dagens lögner”) erkänd dess koppling till Bosphorus Global bara för att 'avslöja' nyheter om en dyr herrgård vid vattnet som påstås användas som deras huvudkontor. De läckta mejlen inte bara bekräftad förekomsten av nämnda herrgård, men också att pengarna kom från Berat Albayrak.

Uzunoğlu krediterar denna typ av politisk propaganda för att befästa det regerande AK-partiets stödbas och göra anspråk på den höga marken mot utmanare.

Ändå är dessa 'faktagranskare' inte en match för sina globala motsvarigheter, säger han.

'Sättet de definierar sig själva, med sådan partiskhet och genom att välja sida, skadar sanningen mest.'