Bör journalister spela en roll för att identifiera upprorsmakare?

Nyhetsorganisationer kan ha en impopulär kamp framför sig när federala brottsbekämpande myndigheter letar efter deras opublicerade bilder från belägringen av Capitolium.

En anhängare till president Donald Trump skander utanför Senate Gallery inne i Capitolium, onsdagen den 6 januari 2021 i Washington. (AP Photo/Manuel Balce Ceneta)

Nyhetsorganisationer bör snart förvänta sig att höra från federala brottsbekämpande myndigheter. National Press Photographers Associations chefsjurist Mickey Osterreicher säger att han förväntar sig att de kommer att be eller kräva att nyhetsorganisationer och enskilda journalister som dokumenterat belägringen av U.S. Capitolium lämnar över sina opublicerade bilder och videor.

'Eftersom dessa handlingar involverar federala brott, kommer journalister snabbt att inse att vi inte har någon federal sköldlag', sa han.

Som ett resultat, sa Osterricher till Poynter, kan nyhetsorganisationer ha en impopulär kamp med att hålla fast vid bilder som de inte publicerat, bilder som brottsbekämpande myndigheter kan vilja åtala upprorsmakarna.

Utan tvekan kommer allmänheten inte att förstå varför en journalist inte skulle vara villig att lämna över alla bevis som kan identifiera upprorsmakarna. Journalister som arbetade under sommaren 2020 känner till känslan av att konfronteras med demonstranter som inte vill bli fotograferade, även när de demonstrerar offentligt.

Som en allmän riktlinje sa Osterreicher: 'Polis och åklagare får inte se våra anteckningar eller vårt opublicerade arbete. Vi vill inte ses som en arm av brottsbekämpning. Det försätter journalister i en farlig position när polisen ville se bilder på demonstranter. Det sätter journalister i en ännu farligare position än att bara bevaka en farlig historia. Om demonstranter tror att journalisterna skapar bevis för polisen, riktar demonstranter sig mot journalisten.'

NPPA och Press Freedom Defence Fund blev involverad i mer än ett dussin sådana fall runt om i landet förra året, sa Osterreicher, och i varje fall backade åklagare från deras krav när journalister ställde upp i en juridisk strid.

'Vanligtvis kommer brottsbekämpande myndigheter att beväpna frilansfotografer först', sa han, 'eftersom de inte har nyhetsorganisationer och juridisk representation bakom sig.'

Washington Post på fredagen publicerade två nyuppkomna videor som kastade mycket tydligare ljus över skottlossningen som dödade en upprorsmakare. Videon visar upprorsmakare som upprepade gånger hotar poliser och sedan dunkar mot husets kammardörrar. Videon visar att upploppsmakarna visste att en officer med en pistol befann sig på andra sidan dörren och när upprorsmakarna började klättra genom ett fönster de slog sönder, avlossade officeren ett enda dödligt skott.

New York Times publicerade också en redigerad samling videor som visar det extrema våldet och spänningen vid Capitolium.

Bilderna som journalister fångade och som upprorsmakare själva lagt ut leder till arresteringar. Federala agenter arresterade Richard Barnett ,mannen som ställde sina fötter på ett skrivbord i parlamentets talmans kontor och gjorde intervjuer om det utanför.

USA Today använder bilder från olika källor – inklusive fotojournalister, inlägg på sociala medier och polis – för att identifiera upprorsmakarna på bilderna och uppmanar allmänheten att kontakta nyhetsorganisationen för att hjälpa till. USA Today ber läsare att kontakta nyhetsorganisationen och förklarade i ett uppdaterat inlägg varför:

USA TODAY arbetar med att identifiera de som stormade in i den amerikanska huvudstaden i onsdags. Om du var där eller om du känner någon som var där, snälla hjälp oss.

Vi använder den här informationen för att sätta ihop berättelser om hur evenemanget utvecklades, vilka deltagarna var och vad deras motivation var. Vissa hävdar att de som gick in i den federala byggnaden inte var Trump-anhängare utan medlemmar av vänsterinriktade grupper som Antifa. Vi försöker fastställa sanningen i dessa påståenden.

Nedan finns ett litet urval av allmänt tillgängliga bilder. Om du är på ett av dessa fotografier eller känner någon på dessa fotografier – eller om du har länkar till andra bilder som du vill dela – använd formuläret nedan.

Vi kommer inte att publicera något om dig om du inte ger oss tillåtelse. Du kommer att hjälpa oss att rapportera denna viktiga historia.

Vanligtvis skickar journalister bara vidare vädjanden från polis och andra brottsbekämpande myndigheter för att tillhandahålla information, som t.ex FBI:s just publicerade 'efterlysta' affischer ber om allmänhetens hjälp.

USA Today publicerar också en lista över upprorsmakare som har identifierats. 'Många var från småstadsamerika', säger artikeln. 'En del hade juridiska eller ekonomiska problem. Vissa hamnar nu i problem med arbetsgivare.”

Lokala nyhetsorganisationer och nätverk har också börjat identifiera upprorsmakare som har lokala band, som en pälsbärande man som är son till en domare i högsta domstolen i New York och en Boise-man, Josiah Colt, som hoppade från en balkong och nu säger: 'Jag skämde mig själv.' Federala agenter letar fortfarande efter honom. Colt säger att han letar efter en advokat.

Journalister som jag har pratat med säger att det är viktigt att identifiera upprorsmakarna av två skäl: för att hålla dem ansvariga och för att utforska anklagelserna om att de hade infiltrerats av någon annan än Trump-anhängare.

NPPA:s styrelse skrev ett memo i fredags uppmanar åklagare att gå efter upprorsmakare som attackerade journalister i onsdags:

För att göra vårt jobb måste fotojournalister vara i frontlinjen för att spela in nyheterna. Hoten, våldet och aggressionen mot visuella journalister är samvetslösa handlingar som urholkar vår demokrati och vårt lands rättigheter till First Amendment. En kamerakabel knöts in i en snara och hängde över en trädgren. Orden 'Mörda media' repades in i en dörr inne i Capitolium. Tusentals dollar i utrustning märkt 'Associated Press' trampades på och förstördes. A @gopro video postad av Associated Press-fotografen Julio Cortez visar sin kollega John Minchillo attackeras. Handlingarna från den arga folkhopen som kom ner på Capitolium kunde ha undvikits.

I en berättelse av kommittén för att skydda journalister , NPPA-medlem Amanda Andrade-Rhodes beskrev hur hon blev hotad av mobben.

'Jag hade tre olika personer som hotade att skjuta mig under dagen,' sa Andrade-Rhoades. 'De var inte beväpnade så vitt jag kunde säga. Jag såg människor med knivar och pepparspray. Om de hade vapen kunde jag inte se dem. Men jag såg folk i flakjackor och skottsäkra västar, så klart redo för väpnad strid. Vid ett tillfälle lutade sig en kille fram till mig och sa: 'Jag kommer tillbaka med en pistol imorgon och jag kommer och hämtar dig.'

Erin Schaff , New York Times fotograf, beskrev sin upplevelse i en Times historia hur polisen hittade henne gömd för säkerhets skull efter att ha blivit överfallen av arga män inne på Capitolium. Angriparna hade knuffat henne till marken, brutit sönder hennes utrustning och stulit hennes pressuppgifter. Upptäckt av polisen när hon gömde sig för mobben, berättade hon för polisen att hon var en fotojournalist och att hennes pass hade stulits, men de trodde henne inte.

'De drog sina vapen, pekade på dem och skrek åt mig att jag skulle gå ner på händer och knä', säger Schaff, en NPPA-medlem. 'När jag låg på marken kom två andra fotojournalister in i hallen och började ropa 'Hon är en journalist!''

'Befälet sa till oss att det inte var säkert att lämna och hjälpte oss att hitta ett rum att barrikadera oss i. De två andra fotograferna tog tag i mina händer och sa till mig att det skulle gå bra och att stanna hos dem så att de kunde gå i god för mig . Jag kommer aldrig att glömma deras vänlighet i det ögonblicket.'

Den här artikeln uppdaterades för att inkludera en uppdatering av USA Today-artikeln där läsarna uppmanas att identifiera upprorsmakare.