Newseum stänger denna månad. Här är planen för vad som finns inuti.

The Newsum. (AP Photo/Jose Luis Magana)

Newseums stängning är en möjlighet, inte en dödsdom, sade dess ledare.

'Jag har stor optimism att vi kommer att ha ett spännande nytt fotavtryck någonstans, kanske fotspår,' sa verkställande direktör Carrie Christoffersen till Poynter i en telefonintervju på onsdagen. 'Vi måste se vad framtiden verkligen för med sig och vad vi bestämmer oss för som våra nästa steg. Det är verkligen bara vidöppet.”

Museet kommer att stängas för allmänheten den 31 december. Freedom Forum, Newseums skapare och primära finansiär, sålde Newseums byggnad i Washington, D.C., i januari efter år av ekonomisk kamp.

Det kanske inte har ett permanent hem om några veckor, men Christoffersen sa att Newseum kommer att fortsätta i sina olika spin-offs. Fem resande utställningar är på gång – med ytterligare en på gång – samt utställningar på Washingtons två flygplatser. Museets låneprogram är fortfarande aktivt.

När det gäller huruvida en permanent plats — eller platser — har övervägts, tvekade Christoffersen.

'Vi kommer definitivt att ta oss tid och ta reda på saker,' sa hon. ”Vi har ingen hård deadline för detta; vi har inte pressat oss själva. Vi vill få saker precis rätt. Vi kommer att ta in all information, och naturligtvis, i det omedelbara ögonblicket – den 2 januari – blir vårt fokus ansvarsfullt, noggrant, och avinstallerar utrymmet vi befinner oss i.”

Lasten ut, ett enormt åtagande, hägrar. Långivare har kontaktats, och huvuddelen av museets permanenta samling - cirka 310 000 föremål som omfattas av en plan med 176 rader - kommer till största delen att förvaras i en konstlagringsanläggning i Maryland. ('Ingen behöver veta för många detaljer om var de ovärderliga föremålen förvaras,' sa Christoffersen när han blev pressad för detaljer.) Christoffersen sa att omlokaliseringen borde vara klar i juni. Vissa utställningar, tillade hon, 'är så integrerade i museets fysiska byggnad' att de kommer att stanna kvar.

Bland föremålen som överförs kommer att finnas minnesvärda häftklamrar: en bit av norra tornet från World Trade Center, åtta intakta delar av den 12 fot höga Berlinmuren och Journalists Memorial. Dagens förstasidor kommer att förbli aktiva på Newseums webbplats och via dess app.

En del av Newseums framtid som är tydlig: 'Analysera 2000-talets museum', sa Christoffersen. 'Vad är balansen mellan fysiskt och digitalt? Hur presenterar vi oss själva, vårt innehåll, våra föremål?”

Christoffersen , även Newseums senior vice president, var en del av det ursprungliga teamet som öppnade Newseum i Arlington, Virginia, redan i april 1997. Det interaktiva museet flyttade till sin nuvarande plats på 555 Pennsylvania Ave. NW 2008.

'Det finns en hel del komplicerat arbete framför oss för att få det här att hända, men kanske för att vi har gjort det här en gång tidigare ser vi det här som en tom sida', sa hon. 'Det är lite spännande att se vad vi kan ha på den sidan härnäst. Visst är det komplicerat och intensivt arbete, men vem vet vilken spännande sak som kan uppstå ur det här nästa.'

En nystart kan vara vad det belägrade Newseum behöver.

Johns Hopkins University köpte byggnaden för 372,5 miljoner dollar i januari. Dess konstruktion kostade 450 miljoner dollar, dubbelt så mycket som den ursprungliga uppskattningen, Det rapporterade Washington Post . I en oktober släpp , citerade Newseum institutionens år av ekonomisk kamp - och det är med nästan 10 miljoner gäster som besökt platsen på mer än 11 ​​år. Att underhålla den expansiva anläggningen hade blivit 'ohållbart', sa tjänstemän.

Kampen, både ekonomisk och på annat sätt, har beskrivits. Kriston Capps på CityLab påpekade att ett museum – oavsett hur minnesvärt dess utställningar är – som tar nästan 25 USD per biljett tjänade som ett avskräckande medel för besökare som kunde gå över till National Gallery of Art, Smithsonian eller något av D.C.:s fina gratismuseer. Washington Post rapporterade att Newseums hinder för att flytta in i hjärtat av Washington, D.C., innefattade 300 miljoner dollar i skuld för att öppna byggnaden och skyhöga löner för befattningshavare och styrelseledamöter vid en kulturell ideell verksamhet. Newseum hade underskott varje år, skrev Peggy McGlone och Manuel Roig Franzia, och fem omgångar av personalnedskärningar på 10 år.

Varhelst Newseum hamnar eller vilken form det än tar i den pågående Fake News-eran, kommer dess uppdrag att förbli intakt.

'Jag tror att vi alltid har haft i vårt hjärta, målet att förstärka betydelsen av det första tillägget och dess betydelse för ett fritt samhälle,' förklarade Christoffersen. 'Det är kärnmålet, det är den ultimata avsikten. Ju fler sätt vi kan göra det och desto fler vägar vi kan ta för att få det att hända och hjälpa människor att förstå den betydelsen – hur alla fem friheterna (i det första tillägget) är oupplösligt förbundna, de är alla tillsammans av en anledning . Det är det yttersta målet och syftet. Vi vill bara kunna förstärka det för allmänheten.”

Newseum-biljetter för vuxna kostar 24,95 USD plus skatt, men besökare kan få 15 % rabatt om de köper biljetter uppkopplad .

Nå frilansskribenten Pete Croatto via e-post.