Nyheter före sin tid: Webbplatser, bloggar Publicera utgångsundersökningsdata tisdag Projicerar Kerry Lead

En slutsats från valdagen 2004 är tydlig: Vissa nya medier följer inte de gamla reglerna.

Den gamla huvudsakliga regeln som gällde på tisdagskvällen var en överenskommelse som nåddes av TV-nätverk och Associated Press om att undanhålla de övergripande resultaten från valundersökningarna tills vallokalerna stängdes.

Men tidigt på eftermiddagen kunde vem som helst med en internetanslutning klicka sig till en mängd olika webbloggar och hitta rapporter om resultat från utgångsundersökningar. Kanske påverkad av bloggrapporterna, vissa andra medier – inklusive Reuters och Knight-Ridders Sun-Herald — följde efter och publicerade också uppgifter om exit poll.

Vid 18-tiden östlig tid, långt innan vallokalerna stängde, den Sun-Herald i Biloxi, Miss., publicerade en berättelse på sin webbplats som rapporterade: 'En tidig nedskärning av exitmätningarna utförda av CBS visar senator John Kerry framåt när ett stort valdeltagande av väljare går till valurnorna i presidentvalet. Enligt exitmätningarna är Kerry upp med 4 i Florida, Michigan och Ohio, och är upp med så mycket som 6 i Wisconsin.' Den artikeln publicerades under en Sun Herald kreditgräns utan enskild byline. ( Klicka här för att se skärmbild av hemsidan med rubrik; Klicka här för skärmdump av artikel)

Ännu tidigare, klockan 17.17. östlig tid rapporterade teletjänsten Reuters att många webbplatser och bloggar publicerade resultat från valundersökningarna innan vallokalerna stängde. Den historien noterade att exit-undersökningar tydde på en Kerry-ledning, även om den inte citerade specifika statliga resultat. En annan historia publicerades en timme senare (fortfarande innan omröstningen stängdes) citerade resultaten från statliga utgångsundersökningar.

Slate.com började publicera exitresultat tidigt på eftermiddagen. Skifferredaktör Jacob Weisberg berättade The New York Times att han hade för avsikt att publicera resultaten eftersom han inte ville sätta sin webbplats 'i den paternalistiska positionen att besluta att våra läsare inte är mogna nog att reagera på rätt sätt på sanningsenlig information vi har.'

Skiffer , som ägs av Microsoft, marknadsförs tidiga resultat som huvudartikel på sin hemsida under dagen. Webbplatsen var så överväldigad av besökare att sidor ibland laddades långsamt.

I en intressant twist, National Public Radio, som är en innehållspartner med Slate i radioprogrammet ' Dag för dag ”, noterade i det programmet att NPR inte skulle rapportera data från valundersökningar innan vallokalerna stängde, men informerade lyssnare under tisdagen om att Slate.com inte fungerade under samma restriktioner.

TV-nätverk nämnde att exit poll-resultaten flöt runt på Internet, men rapporterade inte detaljer. Efter en rad dåliga upprop på valnatten 2000 lovade TV-nätverk kongressen att de denna gång inte skulle projicera statliga utfall baserat på utträdesundersökningar tills en stats vallokaler hade stängts .

Läckageresultat för 'Små birdies'.

Halvvägs genom valdagens tisdag spreds resultat från tidiga exit-undersökningar runt på internet på politiska bloggar – av vilka några fick så mycket trafik att många av deras servrar överbelastades.

Hur fick bloggare de tidiga uppgifterna från undersökningen? Ana Marie Cox, a.k.a. D.C. skvallerbloggare ' Wonkette ', som publicerade utgångsdata under dagen, citerade 'små birdies' som skickade information till henne - och varnade sina läsare att ta siffrorna med 'stora matskedar salt.'

Cox oroade sig över att några av siffrorna filtrerades genom kampanjansvariga och medgav att de kanske inte var korrekta.

Andra bloggare publicerade också siffror från tidiga exit-undersökningar, inklusive: Drudge-rapporten (som han gjorde 2000), The Daily Kos , MyDD , Atrios , och Kraftledning .

Grejen med bloggar är förstås att en het berättelse tenderar att spridas exponentiellt, så tidigt på kvällen var resultaten från utgångsundersökningen över hela bloggvärlden .

Medborgarläckare

I ett spännande exempel på att resultat från tidiga exit-undersökningar kom ut, fanns det rapporter om personer som använde nyhetswebbplatsers diskussionsforum för att dela data (som de hittade på bloggar) med andra – trots att nyhetsorganisationerna som är värdar för forumen kan ha förbjudits från att publicera nyheterna från omröstningen tills vallokalerna stängts.

Christine Masters, samordnare för nya medier Tiderna i nordvästra Indiana, rapporterade att vissa användare av hennes webbplatss diskussionsforum hade postat exit-poll-data som kopierats från bloggar för att dela det med andra webbplatsanvändare. Masters sa på tisdagskvällen att inläggen 'kommer att finnas kvar på brädorna tills de cyklar iväg', och att hennes sida i övrigt inte publicerade exit-undersökningsnummer i förtid.

En ny politisk-medial era

Vad betyder allt detta? Nåväl, för skarpsinniga mediebevakare borde det inte vara någon överraskning att Internet stödde en 'information vill vara gratis'-filosofi på valdagen. Mediechefer kan ha haft för avsikt att undvika att påverka valets resultat genom att gå med på att kontrollera tidpunkten för offentliggörande av utträdesundersökningar, men i internettiden är jag inte säker på att det är möjligt.

Särskilt bloggare är lösa kanoner när det kommer till information som etablerade medier försöker kontrollera. Mestadels oberoende utan företagsmästare att följa – och ofta ingen traditionell journalistisk utbildning eller standarder – bloggare kan inte förväntas följa gamla mediaregler.

KORREKTION: Den här artikeln angav ursprungligen att bloggen Instapundit hade tidiga exit-undersökningsresultat. Det gjorde det inte.