Nyval, samma virala politiska bluff

Bara för att en politisk bluff blir viral på sociala medier betyder det inte att den är ny.

Inför det amerikanska mellanårsvalet förra veckan spårade reportrar på flera vanliga nyhetsmedier vilka falska nyheter, videor som inte är i sammanhanget och vilseledande memes som folk delade online. Jane Lytvynenko på BuzzFeed News såg att de flesta bluffar inte riktigt fick mycket dragkraft, vilket var i linje med vad andra reportrar fann.

'Vi ser inga förfalskningar med stor inverkan än, så inget som blir vansinnigt galet,' sa hon till Poynter ungefär fyra timmar innan de första vallokalerna stängde på valdagen.

Men vissa bluffar fick stor räckvidd på plattformar som Facebook och Twitter - och de var inte nödvändigtvis nya.

'Denna upprepade bluff är en mycket specifik sådan,' sa Lytvynenko om en konspirationsteori som har sitt ursprung på Reddit , att George Soros företag riggade röstmaskiner till förmån för demokratiska kandidater. 'Vi har definitivt sett Soros-en upprepas - det är klassikern. Många som hävdar att George Soros ligger bakom vad som helst. Gör ditt val.'

Soros, miljardärfilantropen bakom Open Society Foundations, har länge varit ett mål för desinformation online.

RELATERAD ARTIKEL: Det fanns mindre desinformation under mellanårsperioden än 2016. Men dess form har ändrats.

Röstautomaternas bluff cirkulerades också en månad före valet i USA 2016, inklusive på flera högerwebbplatser. Det liknar en som spred sig under valet 2012. (Upplysning: Open Society Foundations är bland Poynters största finansiärer och har delvis finansierat International Fact-Checking Network.)

Exakt samma bluff dök upp i ett viralt meme på Facebook i slutet av oktober, och samlade tiotusentals gilla-markeringar och delningar – trots att det tidigare avslöjats av flera av Facebooks faktagranskning partners . (Upplysning: Att vara undertecknare av International Fact-Checking Networks principkod är en nödvändig förutsättning för att gå med i partnerskapet.)

'Soros har blivit en standardskurk för många människor till höger och konspirationsteoretiker. Eftersom han är judisk och rik, matar han sig in i gamla men ihållande konspirationer som Rothschild-bankkonspirationen, till exempel”, sa Lytvynenko. 'Soros har varit föremål för dåliga memes, konspirationer, bluffar och förfalskningar i många år och jag tror att det gör honom till en lätt boogeyman.'

Upprepade bluff, eller 'zombiepåståenden', är de som inte dör ut efter att de upprepade gånger avslöjats av journalister och faktagranskare. Ett par opolitiska exempel inkluderar en påhittad kosmisk händelse hävdar att Mars kommer att bli lika stor som månen och ett manipulerat foto av en haj som simmar på en motorväg. De dyker ofta upp igen under stora nyhetshändelser, som orkaner och val.

Facebook har gjort upprepade bluffar till ett mål för sina ansträngningar mot desinformation de senaste månaderna.

Vid Global Fact-Checking Summit i juni tillkännagav produktchefen Tessa Lyons att företaget skulle börja utnyttja naturliga språkbehandlingssystem för att automatiskt nedprioritera falska nyheter som redan har avslöjats av sina faktakontrollpartners. Under partnerskapet ser historier som bedöms som falska av faktagranskare som Snopes och Factcheck.org att deras framtida räckvidd minskar med upp till 80 procent i nyhetsflödet.

Facebook berättade för Poynter i ett mejl att systemet även gäller bilder, som faktagranskare började ranka ner på plattformen i september. Men några återkommande bildförfalskningar tar sig fortfarande igenom stolarna.

Under mellanårsperioden var en annan upprepad viral fejk som Lytvynenko identifierade ett foto utanför sammanhanget av en kvinna täckt av blod. Bilden lades ut på Twitter med en bildtext som hävdar att det var en Trump-anhängare som attackerades våldsamt av någon från den 'nya vänstern', som samlade på sig hundratals likes och retweets. Hoaxet fick tiotusentals delningar på Facebook också.

Bilden visar faktiskt den australiensiska skådespelerskan Samara Weaving på uppsättningen av serien Ash vs Evil Dead. BuzzFeed News rapporterade . Och samma foto, som Snopes har avslöjat , publicerades på Facebook med en annan vilseledande bildtext inför valet 2016.

RELATERAD ARTIKEL: Under mellanårsvalet var lokal faktagranskning knapphändig

Ett tredje zombiepåstående som fick draghjälp under mellanårsperioden var en bild som felaktigt hävdade att amerikanska immigrations- och tulltjänstemän patrullerade vallokaler på valdagen. Ryktet gjort det till ett flygblad som distribuerades i Milwaukee och på Facebook och Twitter innan det togs bort av den förra, enligt dess valdesinformationspolitik .

Bilden, som tycks visa en ICE-agent som arresterar någon, fick draghjälp på sociala medier även inför valet 2016, ProPublica rapporterade .

'Rätt bildåteranvändning är den bästa återkommande bluffen', sa Lytvynenko. 'Bullåteranvändning är mindre.'

Utöver specifika förfalskningar dök vissa teman också upp igen under mellanterminerna. Lytvynenko sa att det fanns ett gäng bluff om väljarfusk som gick viralt på sociala medier - en trend som återspeglar vad som hände under det brasilianska valet förra månaden.

'Vi har sett en del saker om demokrater som röstar på onsdagen, felaktiga röstningsdagar, virala rykten om bussar fulla av illegala invandrare som kommer att rösta i Texas,' Kevin Roose, en teknisk krönikör i New York Times som också höll reda på valdesinformation , berättade för Poynter timmar innan resultaten började komma in. 'Detta är beprövade bluffar på valdagen.'

Medan Roose sa att Facebook i allmänhet var lyhörd när det gällde att ta bort bluffar om röstlogistik, fortsatte de flesta av de dubbla bluffarna som både han och Lytvynenko såg att få dragkraft på sociala medier under hela dagen. Och det kommer sannolikt inte att ändras före nästa val.

'Dessa saker är cykliska till viss del,' sa Roose. 'Om du vet att se upp kan du se dem komma, men varje år kommer det nya varianter.'

'Det är verkligen viktigt och utmattande.'