Mopsy Is Dead — Long Live Rockadoodle!

Kära läsare:

Rick Bragg var en gång kungen av kycklinghistorien i Florida, men han kan inte skryta längre. Han har blivit överträffad av en av sina skyddslingar, Kelley Benham.

För de ouppmärksamma bland Dr. Inks läsare, Rick Bragg från The New York Times har blivit en stugindustri, med en samling av hans nyhetsinslag i tryck, tillsammans med en memoarer om sin mamma , och en annan om sin farfar , och ännu en på väg (föreställer sig Doc) om sin gamla hund Blue.

Rick fick sina sporrar att skriva för St. Pete Times och fortfarande gillar att läsa på konferenser ett stycke han gjorde av Tider Clearwater byrå 1989. Rubriken löd 'Bobcat är bur i Dunedin', men Rick fick berömmelse genom att få namnet på Bobcats tilltänkta offer.

'Mopsy har tittat in i dödens ansikte, och det är morrhår.' (Rick har varit känd för att stanna här i sin läsning och väntade på skratt och applåder.)

'Mopsy är en sällskapskyckling som tillhör Wini Bauman. Mrs. Bauman var på verandan till sitt hem i Narnia Court på onsdagsmorgonen när Mopsy kom sönder runt hörnet av huset med fjädrarna flygande. Hot på Mopsys stjärtfjädrar var en bobcat. 'Jag trodde inte mina ögon', sa fru Bauman. Mopsy tog sig säkert till huset. Bobcat, fjädrar i sina långa morrhår, smög in i en närliggande apelsinlund. Mrs Bauman kallade lagen.”

Det som följer efter denna medryckande öppning är en ganska okomplicerad återgivning av hur bobcat fångades av djurlivsofficerare och transporterades till en säkrare livsmiljö. Kycklingar i stan kunde vila lättare.

Ungefär när Bragg spinnade sådana garn, höll en ung kvinna vid namn Kelley Benham fram som en begåvad journalist på Clearwater High School. Hon deltog i klasser på Poynter Institute och arbetade som både skrivande och fotopraktikant på Tider , där hon fäste sig vid Bragg och andra författare och redaktörer som kunde hjälpa henne i hennes hantverk.

Nu, vid 28 års ålder, skriver hon för Tider från Clearwater-byrån och har skrivit en berättelse som blåser Mopsy ur vattnet, eller, som Kelley elegant uttrycker det: 'This story kicks Mopsy's ass.' Hennes kollegor på Tider hålla med.

Här är ett smakprov på 'Rampaging rooster attacks girl':

'Tarpon Springs - När de hörde skriken misstänkte ingen tuppen.

'Dechardonae Gaines, 2, rullade nerför trottoaren i måndags och släpade på sin Easy Bake Oven när hon blev offer i ett av de konstigaste djurattackfallen som polisen kan minnas.'

Weird börjar inte beskriva attacken på lilla Dechardonae av en bestämd och otäck tupp som heter Rockadoodle Two. Bland charmen med Kelleys berättelse är att hon namnger inte bara den rasande tuppen, utan fyra andra höns: Roosty, Hen, Henny Penny och skurkens pappa, Rockadoodle (En).

Citaten i Kelleys berättelse är så livliga att Ricks 'brite' ser ut som en 'tråkig' i jämförelse. Här är ett exempel:

'Han slog skiten ur henne. En jävla tupp, du vet?”

'Oooh, fatta! Shoo! Shoo! Shoo!'

'Han bara satt där. Allt djärvt.'

'Jag hade känt honom sedan han var ett ägg.'

Och en kicker från den lättade lilla flickan: ”Han är borta. Polisen tog honom.'

Dr. Ink uppmanar sina läsare att läsa berättelsen om Dechardonae och Rockadoodle Two i sin helhet . Kelley Benham visar vad en begåvad ung författare kan göra på en dag på deadline när polisen slås ut från en byrå. Berättelsen var en stor hit den senaste tiden Nieman-konferens om narrativ journalistik .

Så, Rick, titta över axeln. Du vet aldrig vem som kan vinna på dig. Vem vet, hon kanske till och med har en mamma och en morfar som är värda att skriva om.