Melody Kramer: 'Jag har varit tvungen att omformulera i mitt huvud vad min journalistkarriär är'

Melody Kramer och hennes yngsta son. (Artighet)

Det här är en av 15 profiler i vår serie om journalistikens senaste decennium. För resten av berättelserna, besök 'The Hardest Decade in Journalism?'

2008 arbetade Melody Kramer på sitt första riktiga journalistjobb som associerad producent, skribent och regissör för NPR:s 'Wait Wait Don't Tell Me.'

'Jag hade varit Kroc-stipendiat på NPR och besökte Wait Wait som en del av mitt gemenskap', sa Kramer, som nu ofta skriver för Poynter. 'När jag dök upp frågade de om jag var där på jobbprovningen (det var jag inte, men sa ja) och i slutet av veckan var det uppenbart att det passade bra. Jag var otroligt glad över att jobba – jag hade sökt över 100 jobb inom journalistik efter college och fick ett.”

2008 var ett bra år att bo i Chicago, sa Kramer, 'eftersom jag också agerade som fixare för NPR:s politiska team och fick bevaka president Obamas tacktal för lokala stationer som reporter.'

Nu är hon senior digital publikchef på Wikimedia Foundation. Här är vad hon berättade om det senaste decenniet:

Vad var du mest exalterad över då i din karriär?

'Vänta vänta' var mitt första riktiga jobb. (The Kroc hade ett slutdatum.) Jag tror inte att jag nödvändigtvis tänkte på en 'karriär' vid den tidpunkten. Jag var 23, det var pre-Twitter-och-konstant-nätverk och jag var inte ansluten till ett bredare nätverk inom journalistik. Så att ha ett jobb och bo själv var en ganska stor sak.

Vad var du mest rädd för då i din karriär?

Jag är inte ens säker på att jag tänkte på mitt jobb som en karriär vid den tiden. Och sedan i maj 2008 var jag i en bilolycka som slog sönder min dominerande hand. Jag kunde gå tillbaka till jobbet i flera månader — och gjorde det, men i slutet av året stod det klart att jag behövde operation och rehab, så jag slutade mitt jobb på 'Wait Wait' och flyttade hem med mina föräldrar . Det sög absolut. Jag gick från att ha ett bra jobb och bo i Chicago till att inte ha något jobb, göra handrehab och bo i mitt barndoms sovrum. Jag var verkligen, verkligen orolig att jag inte skulle kunna hitta ett annat jobb. Jag hade ingen aning om hur man skulle nätverka. Jag läste mycket genre upplyst och spenderade mycket tid på internet klockan 02.00.

Under de senaste 10 åren, vilka är de största förändringarna du har behövt göra i ditt jobb?

Jag har sedan dess haft – räknat på fingrarna – fem jobb sedan 'Vänta vänta.' Jag har flyttat fyra gånger. Jag gifte mig. Jag hade två barn. Anhöriga blev sjuka och behövde vårdas. Och journalistiken är inte precis inställd på det. Det är en passion, det är en livsstil, det är 24/7 och blöder mellan arbete och inte-arbete. Vi har alla dessa artiklar nu om kvinnor som försöker balansera och svårigheterna att hantera allt. Så jag har varit tvungen att omformulera i mitt huvud vad min journalistkarriär är. Jag skriver fortfarande. Jag rapporterar fortfarande. Jag håller fortfarande på med journalistik, främst i form av sidospelningar och skrivuppdrag. Men jag har också sagt till mig själv, 'Det behöver inte vara ditt primära jobb.' Och just nu är det inte – även om det är min passion och förmodligen alltid kommer att vara min passion. Det betyder att jag inte är inbjuden till talspelningar eller konferenser regelbundet, och en del av mig hatar, hatar, hatar som jag går miste om, att mina beslut kommer att göra det omöjligt att återinträda på området på det sätt som 23-åriga Mel behövde aldrig fundera. Någon kanske det kommer. Men att tänka på det gör mig galen.

Under de senaste 10 åren, vilka är de största förändringarna du har sett journalistik gå igenom?

2008 var jag en av de första som skapade ett 'offentlig person'-konto på Facebook för en av mina kollegor, Carl Kasell. Det var ovanligt att göra det. Vi profilerades i NYTimes för att vi samarbetade på sociala medier. Så, sociala medier och den ständiga förmedlingen av personligheter och information på plattformar. Uppsägningarna, sammanslagningarna, nedläggningarna, uppköpen av hedgefonder, Sinclair et. al. Men också de nya rösterna, bortvändningen från 'Vilken skola gick du på?' konventioner (hurra!) och förmågan att trycka tillbaka. Det finns mer, men jag har en sovande nyfödd fastspänd vid bröstet och om jag inte svarar på alla dessa frågor i tid kommer han att vakna och jag kommer aldrig att slutföra den här uppgiften.

Vad gör du nu som du inte förväntade dig att göra för 10 år sedan?

Oroar mig hela tiden för om jag ska få sparken eller permitteras och inte kunna försörja min familj. Säger 'nej' mer. (Tjugotre-åriga jag var så exalterad över att bli journalist att jag ofta sa ja till saker som påverkade mitt förstånd. Jag som trettiofyra år kan säga nej.)

Vad gör du inte nu som du förväntade dig att göra för 10 år sedan?

Jag jobbar inte heltid med journalistik för tillfället. Jag bor i Carrboro, North Carolina. Vi flyttade avsiktligt hit för att ha råd med fertilitetsbehandling, men det innebar också att vi tog beslut om min karriär (och om att flytta bort från DC/NY-korridoren.) Jag älskar det här. Det gör jag verkligen. Men det innebär att man tänker annorlunda på journalistik. Men att flytta hit har också varit otroligt hjälpsamt för mitt sätt att tänka på journalistik.

När du ser tillbaka, vad önskar du att du hade gjort eller förändrats snabbare?

Jag önskar att jag hade tagit en master någon gång. Jag kan inte undervisa och forska – som jag absolut älskar – eftersom jag inte har en magisterexamen. Det är svårt att gå tillbaka till skolan med ett heltidsjobb och två barn. Jag önskar också att jag hade lämnat jobb som var otroligt giftiga tidigare. Bara för att något ser bra ut på papper betyder det inte att det är bra eller passar bra.

Vilka råd skulle 2018 ge dig 2008?

Var mer holistisk om din karriär. Du behöver inte uppfylla allt med ditt jobb. Dejta mer. Det är okej att ta ledigt. Shine-teorin är bäst. En bra chef + kollegor > i stort sett allt annat. Du kan göra bra jobb i vinstsyfte och taskigt arbete i ideella organisationer; sluta vara en martyr. Du kan fortfarande gå och lägga dig före 10 och göra ett bra jobb.

För 10 år sedan, var trodde du att du skulle vara nu?

Jag trodde att jag skulle bli krönikör. Mitt drömjobb är att bli krönikör. Jag var kolumnist på college och det väckte mitt intresse för att skriva och journalistik och allt det är jag gör nu. Jag är inte krönikör på heltid. Kanske en dag.

Var tror du att du är om 10 år?

Jag har ingen aning. Vart tredje till fjärde år av mitt liv det senaste decenniet har varit helt överraskande. Jag hoppas att jag hittar ett sätt att balansera mer och bearbeta mindre. Dessutom kommer jag inte ha några nyfödda så jag kommer att sova mer.

Vad är det bästa som har hänt inom journalistiken det senaste decenniet?

Anstöten mot etablissemanget.

Vad är det värsta som har hänt inom journalistiken det senaste decenniet?

Twitter, och behovet av att hela tiden få likes från kamrater.

Vad är du mest rädd för nu i din karriär?

Det faktum att jag inte kan delta i evenemang/konferenser där saker händer på grund av att jag har ett litet barn/nyfödd och att hoppa av eller gå i sidled innebär att jag aldrig kan återhämta mig.

Vad är du mest exalterad över nu i din karriär?

Tänker på det annorlunda. Jag fullkomligt älskar journalistik. Jag älskar att skriva om journalistik. Att hitta nya sätt att göra det och samarbeta och förstärka andra som gör det laddar mig verkligen.