Jag känner mig mer stärkt på jobbet och det händer under en pandemi

Från The Cohort, Poynters nyhetsbrev för kvinnor som sparkar röv i digitala medier

Redo att hoppa in i samtalet från köksbordet. (Med tillstånd: Christina Zdanowicz)

Den här artikeln dök ursprungligen upp i ett nummer av The Cohort, Poynters nyhetsbrev för kvinnor som sparkar röv i digitala medier. Gå med i konversationen här.

Mitt i att bevaka coronavirus-pandemin och arbeta hemifrån har jag hamnat i en överraskande situation: jag är mer säker på mitt jobb än vad jag var innan det här började.

Missförstå mig inte, jag har massor av oro för coronaviruset precis som alla andra. I min roll som senior producent för social upptäckt på CNN har jag varit det intervjua dussintals människor som förlorat familjemedlemmar i sjukdomen . Hundratusentals människor dör och jag önskar att inget av detta hände.

Under denna svåra tid har jag dock kunnat arbeta på distans att anamma en ny nivå av självsäkerhet på arbetsplatsen. Jag började prata i stora möten inom de första veckorna. På ett konferenssamtal med hundratals människor ställde jag en fråga till presidenten för CNN. Som introvert skulle jag aldrig ha gjort det personligen.

Jag är en person som vill sätta mig själv där ute. Jag talar mycket inför publik, från undervisning gästföreläsningar vid universitet att vara värd för workshops för tonårsjournalister . Men när du sätter mig i ett stort gruppmöte, vill mitt introverta jag att andra människor ska prata. Jag hatar att vara i centrum för uppmärksamheten, så när folk pekar ut mig blir jag knallröd och nerverna stiger i bröstet. Jag funderar gärna på en tanke innan jag delar den högt. Den lilla flickan som aldrig räckte upp handen i klassen växte upp till att bli kvinnan som tvekar att säga ifrån på stora möten.

Ändå är det något med kraftdynamiken i videokonferenssamtal som har gett mig en större röst när jag arbetar på distans. Vi är alla lika på skärmen. Varje ansikte upptar lika mycket utrymme. Ingen är mer kraftfull när vi alla är rektanglar på skärmen, så det känns som att jag inte drar så mycket uppmärksamhet till mig själv. Kraftdynamiken har förändrats.

Jag vet att alla inte har samma explosion av egenmakt. Videokonferenserna kan härma de känslor jag har haft vid personliga möten där män tenderar att dominera samtalet och kvinnor tenderar att prata mindre . Vissa kvinnor inom journalistiken dränks i videosamtal och har svårare att hoppa in under möten eftersom du inte kan se ansikten bra och läsa rummet, som Det rapporterade New York Times . Och många av mina vänner och kollegor rapporterar 'Zoomtrötthet' som kommer av att stirra på en skärm.

Men för mig har avståndet varit stärkande.

Jag förstod inte helt varför det var fallet förrän jag pratade med mentorn och all-around ledarskapsgurun Jill Geisler, som är Bill Plante ordförande i ledarskap och mediaintegritet vid Loyola University Chicago. Geisler hjälpte mig att se att pandemin har tvingat mig att bli en mer självständig arbetare - någon som litar på och sedan följer mina maginstinkter.

'Det är mycket mer självständighet på gång' under detta arbete hemifrån, berättade Geisler för mig. 'Du har inte någon som sitter bredvid dig hela tiden för att säga, 'Hej, är det här vettigt och ska jag göra det här?' Du gör det.'

Släng in en skärpt känsla av syfte - jag rapporterar om covid-19-pandemin och anser att arbetet är en offentlig tjänst - och du har en recept för att säga till .

Den stora frågan jag har just nu är var lämnar detta mig? Jag ser fram emot att gå tillbaka till redaktionen och jag saknar mina kollegor. Men jag har denna kvardröjande osäkerhet om jag kan fortsätta att vara självsäker som jag har varit på distans.

Jag hoppas att jag kan ta med mig denna känsla av självständighet och syfte till nästa personliga sammankomst. När jag känner mig tyst kommer jag att tänka tillbaka på denna modiga Christina som ställde en fråga inför hundratals människor och förde samtalet framåt. Jag kommer att påminna mig själv, 'Ja, du har det här. Dina tankar är viktiga.'

Jag kommer också att be er alla att tänka på vilka fantastiska idéer som sannolikt inte delas i mötena ni är värd för. Alla säger hela tiden att det är dags att omdefiniera hur vi arbetar och göra ändringar i redaktionerna. Låt oss börja med dessa ofta skrämmande möten och ta lärdomarna vi lärde oss när vi kommunicerade i karantän för att göra dessa utrymmen mer inkluderande.

För ytterligare insikter, gemenskap och pågående konversationer om kvinnor i digitala medier, registrera dig för att få The Cohort i din inkorg varannan tisdag.