Från Babel till Babbel

AP rapporterar att Mario Cuomo under en radiointervju uppmanade Al Gore att återgå till presidentvalet och hävdade att den nuvarande skörden av demokratiska kandidater är oenig. 'Det är inte en refräng', citerar Cuomo i artikeln. 'Det är ett babbel.' Artikeln fortsätter med att konsultera Webster's Dictionary för en definition av 'babble' ('att göra osammanhängande ljud, som en baby gör, skratta').

Matt Thompson
Onlinereporter
poynter.org

Svar:

Denna briljanta unga reporter har säkert rätt.

Berättelsen om Babels torn är en av de mest intressanta i den hebreiska skriften. Babel var namnet på en stad, möjligen Babylon, där överambitiösa medborgare försökte bygga ett torn som skulle nå himlen. Gud förbannade deras stolthet genom förvirringen av många språk. Från den historien får vi ordet 'babel', som AHD definierar som:

• En förvirring av röster eller språk.


• En scen av buller och förvirring.

Detta är säkerligen källan till Cuomo-kritiken av det demokratiska presidentpaketet. Åtminstone vågar vi säga att den tidigare guvernören i New York visade en kulturell läskunnighet som reportrarna som bevakade honom saknar.

Ordet 'babble', som låter exakt som 'babel', kan härröra från den bibliska berättelsen, eller kan vara onomatopoetiskt, det vill säga eka det ljud som det betyder.

Och slutligen, för att visa upp sin egen kulturella läskunnighet, kommer Dr. Ink bara att nämna att Babels förbannelse upphävs av berättelsen om pingst i de kristna skrifterna. I den berättelsen göms Kristi rädda lärjungar undan i ett övre rum när de får besök av Guds Ande i form av flammande tungor. Detta besök ger dem inte bara mod, utan när de predikar för massorna från många nationer kan de förstås av alla.

Det kan författaren till Apostlagärningarna ha sagt, är resten av historien.