Freedom Communications, förälder till Orange County Register, ansöker om konkurs — igen

Freedom Communications Inc., ägare av Orange County Register, har ansökt om konkurs. Rich Mirman, Freedoms verkställande direktör och utgivare, säger att han förväntar sig att konkursfallet inte kommer att ha någon inverkan på den dagliga verksamheten. (AP Photo/Jae C. Hong, fil)

Orange County Registers moderbolag, Freedom Communications ansökte om konkursskydd på söndagen.

Med tanke på företagets många ekonomiska problem kvalificeras det knappast som en överraskning. Men konkursen, som verkar ha stöd från såväl borgenärer som ledning, planerar försäljning till en grupp som leds av utgivaren och VD:n Rich Mirman, en före detta kasinochef som har drivit och omstrukturerat företaget i ett år.

Efter Freedoms första konkurs 2009 togs företaget över av den tidigare gratulationskortchefen Aaron Kushner och en affärspartner. Kushners oortodoxa strategi vid registret att betona tryck, lägga till fler än 100 redaktionspersonal och expandera till angränsande län fick mycket uppmärksamhet men nådde aldrig ekonomisk framgång.

Tribune Publishing, ägare till Los Angeles Times, som köpte Union Tribune i San Diego tidigare i år, har släppt antydningar om att de också skulle vilja förvärva registret. Det skulle ge det företräde i alla tre stora länen i södra Kalifornien.

Det är oklart om Tribune kan bjuda på Mirmans grupp i konkursdomstolen (eller lägga ett bud senare), men en snabb väg till Tribunes ambitioner verkar nu blockeras av strukturen i konkursansökan.