Som en nedslående nyhet satte FDA ett grepp om blodplasmaanvändning för covid-19

Plus, varför försäkringsbolag avslår anspråk på koronavirusstörningar, varför kryssningsrederier är optimistiska och mer.

En läkare håller en donation av konvalescent plasma från en återhämtad covid-19-patient på Arnulfo Arias Madrid Hospital i Panama City. (AP Photo/Arnulfo Franco)

Täcker covid-19 är en daglig Poynter-briefing av historieidéer om coronaviruset och andra aktuella ämnen för journalister, skriven av seniorfakulteten Al Tompkins. Registrera dig här för att få det levererat till din inkorg varje vardagsmorgon.

Onsdagen var en annan av dessa två-stegs-bakåt-dagar för covid-19-behandlingar. Nationens största studie av blodplasma som en covid-19-behandling gav resultat som Dr. Anthony Fauci sa var för svaga för att vara pålitliga.

Forskare hade hoppats att blodplasma från människor som har återhämtat sig från covid-19 kan vara full av antikroppar som skulle påskynda återhämtningen hos sjuka patienter. Antikroppar är proteiner som kroppen använder för att bekämpa infektioner. Blodet från personer som har återhämtat sig kallas 'konvalescent plasma' (plasma är den flytande delen av blodet).

Studien, som drivs av Mayo Clinic , involverade omkring 35 000 kritiskt sjuka patienter. Drygt hälften av dessa patienter, 52,3 %, låg på intensivvårdsavdelningen och 27,5 % fick mekanisk ventilation vid tidpunkten för plasmatransfusionen. En vecka efter infusionen var 8,7 % av patienterna döda.

Antalet personer som infunderas med plasma för att behandla COVID-19 som en del av behandlingsprotokollet har ökat till mer än 66 000 på 2 700 platser som involverar nära 14 000 läkare .

Forskare ger inte upp blodplasma som behandling, men de säger att de behöver mer data för att veta mer om huruvida och hur man använder det. Food and Drug Administration kan fortfarande godkänna plasmas användning som en covid-19-terapi inom de närmaste månaderna om nya data visar att det är säkert och effektivt, enligt Dr. H. Clifford Lane, biträdande direktör vid National Institute of Allergy and Infectious Sjukdomar.

Mayo Clinic förklarade varför alla hoppas att plasmabehandling kommer att visa sig vara effektiv och varför FDA:s försening är så tömmande nyheter:

Konvalescent plasmaterapi kan vara till hjälp för personer med covid-19 som inte får hjälp av andra behandlingar.

Forskare hoppas att konvalescentplasma kan ges till personer med svår covid-19 för att öka deras förmåga att bekämpa viruset. Det kan också hjälpa till att hålla människor som är måttligt sjuka från att bli mer sjuka och uppleva covid-19-komplikationer.

Det kan också hjälpa andra människor som kan ha en högre risk för allvarlig sjukdom, såsom personer med kroniska medicinska tillstånd, till exempel hjärtsjukdomar eller diabetes, eller de som har försvagat immunförsvar. Konvalescent plasma kan hjälpa dessa människor att bli sjukare om de får covid-19.

Konvalescentplasma kan också övervägas för familjemedlemmar eller vårdpersonal som har exponerats för någon med covid-19 för att potentiellt förhindra dem från att få covid-19.

I april, FDA lanserade en kampanj uppmanade människor som hade blivit smittade att donera plasma för forskning. Tidigare den här månaden, Tillade president Donald Trump konvalescent plasmabehandling till listan över obevisade behandlingar som han har lovordat offentligt.

Lärdomen i allt detta är en som vi borde ha lärt oss vid det här laget: Journalister bör vara försiktiga med hur vi beskriver förhoppningarna om medicinsk behandling tills det finns långsiktiga och djupa data som stödjer dessa förhoppningar. Verkliga genombrott är sällsynta. Studier för att bevisa säkerhet och effekt tar mycket tid och ibland, kanske till och med ofta, visar de sig vara ofullständiga.

Detta är en riktigt stor fråga som involverar miljarder dollar, tusentals stämningar, själva överlevnaden för vissa företag och framtiden för katastrofala försäkringskrav. Kort sagt, den här historien är värd din uppmärksamhet.

Mer än tusen företag har lämnat in stämningar mot försäkringsbolag som vägrar att betala 'avbrottskrav' på grund av covid-19. Hundratals fler stämningar är på väg .

Företag köper avbrottstäckning för att skydda mot avstängningar som de inte orsakat själva. Men efter att plikttroget betalat sina premier i flera år, upptäcker företag att när deras försäljning och tjänster avbryts av ett virus, är de inte täckta. Försäkringsbolagen hävdar att avbrottet måste orsakas av fysisk skada på en egendom, inte en pandemi.

En försäkringsexpert sa att antalet stämningar är mer än fem gånger färgerna inlämnad efter de senaste orkanerna.

Forskare vid University of Pennsylvania spårar dessa stämningar och hålla insiktsfulla diagram om vem som lämnar in försäkringsärenden och vad de gör anspråk på. Spårningsprojektet drivs av Tom Baker, William Maul Measey professor i juridik vid Penn Law, som sa att dessa rättegångar är mycket viktigare än du kanske inser.

'Covid-19-pandemin har skapat den största försäkringsskyddshändelsen i vår livstid - den är större än någon orkan och större än 9/11 i termer av totalt dollarvärde av skadeanspråk,' sa Baker. 'För de många små och medelstora företag som har drabbats hårt kan dessa försäkringskrav vara ett sätt för dem att återhämta sig, beroende på hur domstolarna svarar på de nya frågorna i fallen.

Titta på det här diagrammet, som börjar före avstängningen av COVID-19 för att ge en baslinje för hur många stämningar som vanligtvis lämnas in per vecka, jämfört med veckoräkningen nu.

(Data och diagram från Covid Coverage Litigation Chart, University of Pennsylvania)

Som du kan förvänta dig, restauranger har lämnat in flest affärsavbrottsprocesser hittills. Men hälso- och sjukvårdstjänster som läkarmottagningar och tvätttjänster står högt på listan också.

PropertyCasualty360, som spårar försäkringsbranschen, fördjupade sig i detaljer om några av påståendena för att ge dig en uppfattning om vad som står på spel:

• I en federal stämningsansökan i Chicago stämde Big Onion Tavern Group – en grupp Chicago-baserade restauranger och biografer – sin försäkringsgivare för att söka täckning för förlorade intäkter på grund av tvångsnedläggningar efter Illinois-guvernör J.B. Pritzkers beslut om avstängning av COVID-19. Kärandena yrkade även skadestånd för lagstadgad ond tro.
• Sju stängda San Antonio, Texas, frisersalonger lämnade in anspråk till sin försäkringsgivare, State Farm, och bad dem täcka förlust av affärsinkomst. Anspråken nekades, så butikerna svarade genom att stämma State Farm för avtalsbrott för att de felaktigt nekade täckning och andra anspråk.
• Mudpie Inc. – en San Francisco-baserad butik för barnkläder – lämnade in en grupptalan På uppdrag av Kalifornien-baserade detaljhandelsbutiker mot resenärer, hävdade att de små företagen felaktigt nekades täckning för förluster till följd av statligt beordrade folkhälsoavstängningar relaterade till COVID-19 – trots att de har betalat premier för affärsavbrottspolicyer.

Travellers Insurance, som är käranden i Mudpie Inc.-processen, sa:

'Vi inser att spridningen av covid-19 har påverkat många av oss på sätt som vi aldrig kunde ha förväntat oss, och vi tar många steg för att stödja våra kunder, agenter, mäklare och samhällen under denna svåra tid.'

Uttalandet fortsatte:

'I våra standardpolicyer för kommersiella fastigheter som inkluderar täckning av affärsavbrott, har vi mycket specifika undantag som säger att förluster till följd av virus eller bakterier inte täcks.'

Det vanligaste anspråket från stämningarna är avbrott i 'företagsinkomst'.

(Data och diagram från Covid Coverage Litigation Chart, University of Pennsylvania)

När stämningar gör gällande 'ond tro' betyder det att käranden anklagar försäkringsbolaget för att inte vara rättvist när det gäller att svara på anspråk. Stater har olika krav på vad det innebär att visa 'god tro' när de svarar på försäkringskrav, men generellt kräver de att ett försäkringsbolag åtminstone undersöker ett anspråk och förklarar hur det fattade sitt beslut att täcka eller avslå det.

Hittills har försäkringsbolagen nekat täckning eftersom COVID-19 inte orsakade 'direkt fysisk skada' på egendom , vilket är en nyckel till avbrottsförsäkring.

Men finns det täckning när lokala myndigheter kräver att barer, restauranger, gym och andra anläggningar stänger på grund av deras chanser att sprida viruset? Som du kan se i diagrammet ovan har mer än 750 stämningar hittills hävdat att den civila myndigheten (städer, län, delstater) som stängde företagen orsakade ett affärsavbrott som borde täckas. Försäkringsbolagen håller inte med.

Försäkringsbolagen blev klok på deras potentiella exponering virusrelaterade påståenden efter SARS-utbrottet och inbyggda uteslutningar i sina policyer. Försäkringsbolag byggde också in undantag för när polis eller hälsovårdstjänstemän stänger företag för avbrott orsakade av virus eller bakterier.

PropertyCasualty360 grävde i ett typiskt försäkrings-'godkännande', som är ett tillägg som du kan köpa för din fastighetsförsäkring. I allmänhet kräver avbrottsförsäkring:

…en civil myndighet som förbjuder tillträde till den försäkrade egendomen på grund av skada på annan egendom, men två villkor måste gälla. Den andra egendomen måste befinna sig inom en mil från den försäkrade egendomen, och den civila myndighetens åtgärder vidtas som svar på farliga fysiska förhållanden till följd av förlusten, fortsättningen av den täckta orsaken till skadan som orsakade skadan, eller för att tillåta myndigheten obehindrat tillträde till fastigheten.

Försäkringsbolagen säger att en viruspandemi inte stämmer överens med den beskrivningen.

Det säger försäkringstidningen University of Pennsylvanias data avslöjar:

• 69 % av stämningsansökan om covid-försäkringsskydd har lämnats in i bara nio delstater.
• Stora stater kända för höga rättstvister i allmänhet, som Kalifornien och Illinois, är bland dem.
• En annan faktor är korrelationen mellan covid-19-infektionsfrekvensen och antalet inlämnade stämningar om försäkringsskydd.
• Pennsylvania har producerat 10,5% av täckningsprocesserna i mitten av juli. Florida producerade 8,3% och New York 7%.
• De kärande advokatbyråerna kan konsolidera anspråk från olika stater.
• Det är ungefär en månads fördröjning mellan det höga vattenmärket för covid-19-fall och stämningsansökan.

Ett tredje diagram listar de målsägande som oftast nämns i rättegångarna, vilket kan vara särskilt viktigt för journalister som har företagets huvudkontor i närheten.

(Data och diagram från Covid Coverage Litigation Chart, University of Pennsylvania)

Den här typen av ärenden kommer att ta lång tid att avgöra, delvis för att de involverar så många ärenden, så mycket pengar och så djupa konsekvenser. Även om domstolarna dömer till förmån för till exempel restaurangägare kan det vara för sent att rädda deras företag.

Och sedan finns det möjligheten att lagstiftande församlingar och kongressen kan gå in och kräva avbrottsförsäkring för att täcka pandemier, vilket försäkringsbolagen oundvikligen skulle hävda skulle höja priserna.

Insurance Journal påpekade :

American Property Casualty Insurance Association, den största branschgruppen som representerar sådana försäkringsgivare, har hävdat att om försäkringsgivare tvingas betala för förluster som inte täcks av befintliga försäkringar, 'kan sektorns stabilitet påverkas och det kan påverka förmågan att konsumenter för att ta itu med vardagliga risker som täcks av fastighetsskadebranschen.'

Carnival Cruise-fartyg lade till vid hamnen i Tampa i Tampa, Florida. (AP Photo/Chris O'Meara, File)

Mitt i en pandemi, varför är företag som Royal Caribbean , Karneval och Norwegian Cruise Lines ser deras aktiekurser hoppa runt 5 % den här veckan? Medan folk inte seglar ut ur USA i år, de bokar kryssningar för 2021 .

Tänk på att för bara en vecka sedan såg de stora kryssningsrederierna sina aktier dyka.

Medan dess skepp sitter vid hamnen, sa Royal Caribbean det brinner för 200 miljoner dollar i månaden. Hela kryssningsbranschen håller på att tappa ett häpnadsväckande 250 miljarder dollar i månaden . Och oavsett hur optimistiska människor är om 2021, kan framtiden styras mer av hur Centers for Disease Control and Prevention ser på framtiden och om den kommer att förlänga den för närvarande gällande ordern om segling till slutet av september .

Sa Travel Pulse även cheferna för kryssningsföretagen är förvånade över resenärernas optimism:

I företagsuppdateringar de senaste veckorna, både Royal Caribbean Group och Norwegian Cruise Line Holdings Ltd. sa att 2021-bokningar är 'inom historiska intervall.' Faktum är att NCLH:s VD och koncernchef Frank Del Rio sa att han var 'förvånad' över bokningsstyrkan.

'Med tanke på den nuvarande globala situationen och osäkerheten har vi blivit både uppmuntrade och ödmjuka över mängden bokningar vi har fått för 2021,' sa Royal Caribbeans finanschef Jason Liberty i samtalet. 'Sedan vårt senaste intäktssamtal har bokningarna i genomsnitt varit mer än dubbelt så höga som under de första åtta veckorna av den globala kryssningsavstängningen.'

En undersökning som frågade personer som nyligen hade genomfört en kryssning frågade om deras planer på att segla igen. Cruise Industry News rapporterade :

Den stora majoriteten av de tillfrågade i undersökningen planerar att kryssa igen före slutet av 2021 (86,6 % åtminstone något sannolikt, med 62,3 % definitivt eller mycket sannolikt).

Toppdestinationer (respondenterna uppmanades att välja allt som stämmer) är Karibien/Mexiko (57,2 %), Europa (43,5 %) och Alaska (13,7 %). Andra intressanta destinationer inkluderar Hawaiiöarna och södra Stilla havet, Kanada / New England, World, Transatlantic, Antarktis, Galapagosöarna, Panamakanalen och Asien. Respondenterna uttryckte också ett 'inskrivet' intresse för flodkryssningar och små fartyg.

Den insikten om flodkryssningar och mindre fartyg kan visa sig vara viktig, sa undersökningen.

Kryssningsföretag har sakta börjat om segling i Europa och Mellanöstern.

Människor som kryssar säger att de kommer att vara vaksamma när de läser om hur ett fartyg hanterar hälsoprotokoll.

Att folk bokar för 2021 säger till mig att vi bara behöver sätta upp något i våra kalendrar för att övertyga oss själva om att vi en dag kommer att återgå till det normala. Och kanske tar vi pengarna vi planerade att spendera på semester i år och istället för att låta dem förångas lägger vi ner pengarna på 2021 års äventyr.

Snacka om att slå ett företag när det ligger nere: Den här veckan, Carnival sa att den attackerades av ransomware som kan ha gett upp vissa kunders data.

Axios var så smart den här veckan. Den tittade på hur återförsäljare slår tillbaka försäljningen från högskolan . De stora återförsäljarna har varit tvungna att ändra sina ställen och några har varit bra.

(Skärmdump, Axios)

Vi återkommer imorgon med en ny upplaga av Covering COVID-19. Registrera dig här för att få det levererat direkt till din inkorg.

Al Tompkins är senior fakultet vid Poynter. Han kan nås på e-post eller på Twitter, @atompkins.