I Charlottesville och på andra håll överfalls amerikanska journalister medan de täcker nyheterna

Ett fordon plöjer in i en grupp demonstranter som marscherar längs 4th Street NE vid Downtown Mall i Charlottesville på dagen för Unite the Right-rallyt lördagen den 12 augusti 2017. Foto/Ryan M. Kelly/The Daily Progress

Taylor Lorenz, reporter för The Hill, gick på en trottoar i Charlottesville den 12 augusti när hon hörde ett högt dunkande ljud. Hon vände sig om och såg en grå Dodge Charger susa förbi henne in i en skara människor - till slut dödade en och skadade 19 andra.

När en man försökte dokumentera den fruktansvärda händelsen och det efterföljande svaret från ambulanspersonal och polis krävde en man utan bar överkropp att hon skulle sluta spela in. När hon ignorerade honom slog mannen henne i ansiktet och slog henne till marken.

'Stoppa den (expletive) inspelningen!' mannen kunde höras skrika mot Lorenz i videon när hennes telefon klappade mot marken.

Lorenz var en av många journalister som befann sig i faran under sammandrabbningen mellan vita nationalister och motdemonstranter tidigare denna månad. Lördagens våld blev till slut dödligt när James Fields Jr., 20, från Ohio, körde Dodge Charger in i en folkmassa, enligt polisen.

Lorenz, som hade slagits till marken efter ett slag mot höger sida av hennes ansikte, sa att hon reste sig från marken och följde efter den påstådda gärningsmannen, Jacob L. Smith, 21, från Louisa, som sågs bar överkropp i Lorenz video. .

Taylor Lorenz. (Foto med tillstånd av Taylor Lorenz)

'Han började försöka gå därifrån, och jag tänkte 'Åh, fan nej!' sa Lorenz. 'Du kan inte bara komma fram och slå en journalist eller någon.'

När Smith försökte gå iväg följde Lorenz efter honom och ropade upprepade gånger ”Polis! Polis! Polis!'

Efter att ha flaggat ner poliser, som samlat in ögonvittnesskildringar, åtalade polisen i Charlottesville Smith för misshandel och misshandel, en klass 1 förseelse som kan straffas med upp till ett år i fängelse, enligt Charlottesvilles domstolsprotokoll.

'Folk var skadade, men jag ville fortfarande inte att han skulle komma undan med att slå mig och sedan lämna. Han fortsatte att hota mig och sa att han skulle 'slå mig i röven', säger Lorenz skrev i en brottsanmälan som lämnats in till domstol. 'Jag var så rädd. Den här mannen är farlig.'

Lorenz sa att hon hade visat Smith sina pressuppgifter medan han sa åt henne att sluta spela in men att hon annars struntade i hans krav. När hennes telefon föll till marken avslutades livestreamen på The Hills Facebook-sida.

Lorenz kind var röd efter slaget, men hon hade annars inga märkbara skador, sa hon.

Icke desto mindre sa Lorenz i en intervju nyligen att hon fruktade att den bar överkropp skulle fortsätta in i folkmassan och slå någon annan. Smith och en annan man hade slagit folks kameror och visat aggression mot journalister och andra som spelade in efterdyningarna av bilattacken, sa hon.

'Han borde vara ansvarig för sitt eget beteende,' sa Lorenz och tillade att även om hon är villig att 'ge honom fördelen av tvivel', med tanke på att han troligen precis hade varit med om en tragedi, 'förändrar det inte det faktum att han borde vara ansvarig för sina egna handlingar.'

Lorenz sa att hon inte hade trängt ihop några offer eller varit i vägen för någon ambulanspersonal när hon spelade in den fruktansvärda scenen. Lorenz twittrade om händelsen men har annars inte rapporterat om den och sa att hon inte ville göra det till en större affär än vad det var.

Ändå har hon fått en förvirrande stöt från människor som har skickat meddelanden till henne på sociala medier där de kritiserat henne för att 'spela offret' eller vara en 'snackare'.

När hon arbetade på en uppföljningsberättelse om kaoset i Charlottesville på söndagsmorgonen, gick en grupp människor fram till Lorenz och började kalla henne en 'snackare', sa hon.

'Och jag tänkte: 'Vad? Jag känner inte ens er människor”, mindes Lorenz i en intervju. 'Jag var verkligen förvirrad, och sedan blev det tydligt (de hänvisade) till saken från (lördag).'

Lorenz noterade att hennes möte med Smith var mycket mindre betydelsefullt än bilattacken. Hon har täckt 120 protester under det senaste året och har aldrig varit med om något liknande det som hände i lördags när bilen kraschade in i människor, sa hon.

'Jag var i princip bara väldigt chockad över vad jag hade sett,' sa Lorenz om bilattacken. 'Jag såg dem försöka ge henne HLR och rädda (Heather Heyers) liv i 10 minuter och misslyckas, och det var väldigt känslosamt. Och jag kände definitivt mycket känslor vid den tiden, sa Lorenz.

Lorenz var inte den enda journalisten i Charlottesville, säger Peter Sterne, en senior reporter på Freedom of the Press Foundation, som har spårat incidenter med journalister som attackerades och arresterades i år. Två journalister rapporterade att de blivit träffade av vattenballonger fyllda med vad som luktade urin. Andra hade nära samtal med pepparspray som användes av demonstranter. Och en fotojournalist sa att han nästan träffades av Dodge Charger, i vad som var ett så nära möte att ett fäste på hans kamera slogs av av den fortkörande bilen innan den plöjde in i människor.

'Jag vill inte säga att de två sidorna är lika när det gäller kapacitet för våld', sa Sterne om de vita nationalisterna och deras motdemonstranter. 'Jag tror inte att det är sant.'

Men han tillade: 'Jag tror att du ser både vita nationalister och antifascistiska motdemonstranter - några av dem - upprörda av bevakning och tjafs mot journalister.'

'Jag tycker att det är dåligt att attackera journalister eller att arrestera journalister ... medan de utför sina jobb', sa Sterne och tillade att han försöker dokumentera alla fall så att andra pressfrihetsorganisationer kan använda den informationen för opinionsbildning.

Bland andra journalister som skadades i sammandrabbningarna var en fotojournalist för CBS 6 i Richmond, som fick ett slag i bakhuvudet. Reportrar för TV-stationen publicerade bilder på Twitter av journalistens huvudsår, vilket krävde fyra häftklamrar, enligt TV-stationen.

Skadan inträffade medan han täckte en antifascistisk marsch.

Sterne pekade på ett osympatiskt uttalande från ASH Antifa Seven Hills som felaktigt föreslår att journalister måste få folks samtycke innan de filmar, trots att journalister har en laglig rätt att spela in offentliga sammankomster utan demonstranternas samtycke.

'Du är väldigt ofta respektlös och aggressiv och ... du kommer att mötas av samma beteende', säger Antifas uttalande i ett långt uttalande på Facebook som kritiserar CBS 6-journalisten. 'Om du inte vill bli påkörd, agera inte som gamar. Be om samtycke.'

Ingen författare eller författare till uttalandet är listade på uttalandet.

Attacken på en CBS 6-journalist var bland många sådana attacker i år, särskilt under protester, sa Sterne. På söndagen överfölls en reporter från North Carolina TV-station WLOS när han liveströmmade en antirasistisk demonstration i Asheville, North Carolina, enligt en rapport med U.S. Press Freedom Tracker. En demonstrant verkade försöka ta tag i reporterns kamera innan han knuffade honom, enligt rapporten.

'Jag tror att folk inte insåg hur ofta journalister överfölls eller ens arresterades i USA, mest när de täckte protester', sa Sterne. 'Självklart leder dessa i de flesta fall inte till allvarliga skador. Ingen blir mördad när de rapporterar, tack och lov, säger Sterne specifikt om journalister som täcker protester i USA.

Journalister som har attackerats eller arresterats under rapportering kan rapportera dessa incidenter till U.S. Press Freedom Tracker genom att besöka pressfreedomtracker.us/submit-incident .

Den 19 augusti, sa Sterne, hade han spårat 15 attacker mot journalister i USA hittills under 2017. Han förväntar sig att siffran kommer att stiga, eftersom han utvärderar några andra incidenter som han förväntar sig kommer att komma med på listan.

Det finns också 20 kända incidenter där journalister gripits under rapportering, förutom 12 husrannsakningar och beslag av utrustning och fyra incidenter där journalister stoppades vid gränsen, enligt Press Freedom Tracker.

Brandon Shulleeta är en frilansjournalist baserad i Richmond, Virginia, som bevakade protesten i Charlottesville som blev dödlig för Reuters. Han kan nås via e-post på news@shulleeta.com.

Korrektion : Taylor Lorenz fick ett slag i den högra sidan av hennes ansikte, inte den vänstra.