Brasilianska faktagranskare varnar att deras lands lagförslag för 'falska nyheter' kommer att göra mer skada än nytta

(AP Photo / Eraldo Peres)

Brasilianska faktagranskare sa att ett lagförslag som antogs på tisdagen för att bekämpa desinformation kommer att skapa ett massivt övervakningsnätverk och göra det svårare att utföra sitt arbete.

'Den brasilianska lagen om frihet, ansvar och öppenhet på Internet' skulle kräva meddelandeplattformar som WhatsApp för att hålla en databas med mycket vidarebefordrade meddelanden i upp till tre månader. Databasen skulle vara tillgänglig genom ett domstolsbeslut, och förespråkare hävdar att det är nyckeln till att både spåra spridningen av desinformation och hålla desinformatörer ansvariga.

Lagförslaget kräver också att brasilianare ska visa fotolegitimation för att komma åt sina sociala mediekonton, gör teknikföretag ansvariga för falsk information som sprids på deras plattformar, ochskapar ett politiskt utsett 'Council of Best Practices' för att definiera begrepp som desinformation och desinformation. Tai Nalon, grundare av den brasilianska organisationen för faktakontroll till fakta , sa att lagförslaget inte definierar regeringens auktoritet tillräckligt - vilket gör den sårbar för missbruk.

'Om du är en forskare, om du är en politiker, om du är en vanlig person som vill engagera dig med verifierat innehåll ... du kan bli måltavla för att engagera dig i vad en myndighet än känner som kan strida mot dess ära,' sa Nalon.

Natália Leal, innehållschef på nätverket för faktakontroll Byråförstoringsglas , tillade att rådet potentiellt skulle kunna reglera faktagranskare genom att skapa en regeringsdefinition för faktakontroll eller väcka officiella tvivel om vikten av deras arbete. Hon citerade ett felaktigt påstående av bill supporter sen. Angelo Coronel, som hävdade att faktakontrolletiketter fästa vid berättelser på sociala medieplattformar som Facebook är åsiktsfrågor snarare än produkten av journalistisk granskning.

'Detta uttalande visar den totala okunnigheten hos brasilianska lagstiftare om faktagranskares arbete mot desinformation,' sa Leal.

Lagförslaget kommer två år efter det brasilianska valet där väljarna fanns översvämmas av desinformation sprids via meddelandeappar som WhatsApp. På en Instagram posta På tisdagen sa propositionsförfattaren sen. Alessandro Vieira att hans lagstiftning är ett första steg för att skydda den brasilianska demokratin på internet.

'De flesta brasilianare bad om lagstiftning som reglerar prestandan för sociala nätverk, vilket förhindrar falska konton och nätverk av oidentifierade robotar', löd hans inlägg. Han utvecklade i ett inlägg onsdag lagförslaget syftar till att öka transparensen från sociala medieföretag för att minska spridningen av falsk information.

Daniel Bramatti, redaktör för faktakontrollorganisation Estadão Check , sa att lagförslagets databaskrav fortfarande utgör ett hot mot dataintegriteten.

'Vissa politiker vill kunna spåra ursprunget till visst viralt innehåll, men detta kan påverka integriteten och i slutändan påverka det fria flödet av information,' sa Bramatti.

Caio Machado, forskare vid Brasilien Centrum för analys av frihet och auktoritärism , sade att regeringens förmåga att spåra kommunikation i sociala medier skulle göra det lätt att övervaka journalister och aktivister.

'Du kan hitta hela kedjan av interaktioner mellan människor och innehållet de delar,' sa Machado och tillade att det finns en potential för en kylande effekt, eftersom lagförslaget gör teknikföretag ansvariga för att ta ner konton för alla som anses spridas. desinformation.

I ett uttalande till International Fact-Checking Network sa en talesperson för Facebook att lagförslaget 'komprometterar driften av internetapplikationer i Brasilien, vid en tidpunkt då majoriteten av människor i landet är beroende av att de håller kontakten under pandemin.' Uttalandet fortsatte med att upprepa företagets stöd för att bekämpa desinformation, och efterlyste 'en bred debatt' om lagstiftningen för att undvika att påverka yttrandefriheten och integriteten.

Francisco Brito Cruz, chef för det brasilianska forskningscentret InternetLab , sade att tvåmånadersprocessen med att utarbeta och godkänna räkningen skyndade sig och uteslöt input från juridiska och tekniska experter.

'För att ha en effektiv, rättighetscentrerad och tekniskt fungerande lagstiftning måste vi ha tid att diskutera förslagen', sa han. Han kontrasterade det nuvarande lagförslaget med dess föregångare från 2014 'The Civil Rights Framework för Internet,' Det lagförslaget, som fastställde standarder för datasekretess och nätneutralitet, skapades under en treårsperiod.

Cruz hävdade vidare att lagförslagets krav på sociala medier-användare skickar in fotolegitimation för att komma åt sina konton kan förhindra många låginkomsttagare från att få tillgång till sociala medier.

'Vissa människor är papperslösa, vissa människor har inte ett cellnummer,' sa han och hävdade att dessa krav kommer att slå ner på deltagande snarare än desinformation. Machado sa att han presenterade ett foto I.D. garanterar inte användarens identitet och gör tekniska plattformar till ett mål för onlinehackning.

'De största sociala medieföretagen sitter på denna enorma mängd känsliga data, som oundvikligen kan läcka ut,' sa Machado.

Lagförslaget flyttas från senaten till deputeradekammaren. Om inga ändringar läggs till kommer lagförslaget att skickas till president Jair Bolsonaro för slutgiltigt godkännande.

Harrison Mantas är reporter för International Fact-Checking Network som täcker faktakontroll och desinformation. Nå honom kl e-post eller på Twitter kl @HarrisonMantas