De dåliga nyheterna om covid-19 och vad media kan göra åt det

Kanske är vi närmare slutet av pandemin än början, men media måste påminna sin publik om att slutet inte är här än.

Dr. Rochelle Walensky, chef för CDC, vittnar på Capitol Hill tidigare denna månad. (AP Photo/Susan Walsh, Pool)

Om du inte hade hört det är covid-19 inte över.

Ja, med miljoner som vaccineras känns det som om vi skulle kunna se mer av ett 'normalt' liv någon gång under 2021.

Men vi är inte klara. Inte än. Och det är ett budskap om att media har fortsatt och måste fortsätta att köra hem de kommande dagarna, veckorna och kanske till och med månaderna.

COVID-19-fallen har ökat med 13 % över hela landet den här veckan jämfört med förra veckan. Direktören för Centers for Disease Control and Prevention, Dr. Rochelle Walensky, sa tidigare i veckan, 'Nu är en av de tillfällen då jag måste dela med mig av sanningen, och jag måste hoppas och lita på att du kommer att lyssna. Jag kommer att reflektera över den återkommande känslan jag har av förestående undergång ... Vi har så mycket att se fram emot, så mycket löften och potential om var vi är och så mycket anledning till hopp. Men just nu är jag rädd.'

Avslappnande covid-19-protokoll och en ökning av fall bland unga människor fruktar en fjärde våg. Washington Posts Erin Cunningham, Marisa Iati och Reis Thebault skrev , 'Nationen verkade redo för en fjärde våg av sjukdomar även när vaccinets behörighet ökar i många stater.'

The Hill's Reid Wilson skrev , 'Men medan miljontals amerikaner får vaccinationer, har framstegen mot flockimmunitet inte hållit jämna steg med den nya toppen.

Under ett framträdande i förra söndagens 'Face the Nation' sa Dr. Anthony Fauci, 'Vad vi sannolikt kommer att se är på grund av saker som spring break och att dra tillbaka till de mildringsmetoder som du har sett nu.'

Walensky tror dock att USA 'kan ändra denna bana.'

Hon sa att det kräver att man är noggrann med vad de flesta har gjort under det senaste året: att bära masker, tvätta händerna, ta social distans, undvika folksamlingar och bara vara smart. President Joe Biden uppmanar stater att återinföra maskmandat och förbli fokuserad mot COVID-19.

Det är här media kommer in. Även om det är bra att rapportera framgångarna med vaccinerna är det också viktigt att inte agera som om vi är i mål.

Söndagsmorgonens nyhetsprogram, värdar för kabelnyheterna på bästa sändningstid, nationella källor som The New York Times, The Washington Post, The Wall Street Journal, CNN och The Atlantic måste fortsätta att prata med experterna.

Och framför allt måste lokala nyhetskanaler – tidningar, tv-stationer, radio – fortsätta att noggrant övervaka lokala nummer, vilket tydligt visar på de flesta håll att det inte är dags att lätta på gaspedalen nu.

Bra exempel på sådana lokala berättelser är den här från Buffalo TV-station WKBW och den här från The Berkshire Eagle i Massachusetts och den här från Sinclair-drivna TV-stationen WCHS i Charleston, West Virginia, och den här från Los Angeles Times . Alla av dem citerade lokala tjänstemän som varnar för hur pandemin inte är över, den nuvarande bistra statistiken och vad som måste göras för att klättra ur fara.

Dessutom behöver vi historier som den här från The New York Times Tara Haelle — 'Vad kan du göra när du är vaccinerad?' – vilket visar att bara för att du är vaccinerad betyder det inte att du kan återgå till livet som om det vore 2019.

Kanske är vi närmare slutet av pandemin än början, men media måste påminna sin publik om att slutet inte är här än.

'NBC Nightly News'-ankare Lester Holt. (AP Photo/Richard Drew)

I sitt tal på tisdagskvällen när han tog emot Murrow Lifetime Achievement Award, som delades ut av Edward R. Murrow College of Communication vid Washington State University, pratade 'NBC Nightly News'-ankare Lester Holt om covid-19 och satt ner med sitt nyhetsteam ungefär ett år sedan.

'Och jag berättade för dem,' sa Holt. 'Jag hade sett mycket under min 40-åriga nyhetskarriär, men att vi alla var på väg att möta vad som verkligen skulle bli 'en livs historia', att detta skulle definiera dem och vara historien de skulle berätta i evigheter framöver . Varje dag är ett nytt kapitel, och alla andra berättelser som har inträffat sedan dess har förstärkts av pandemin, vilket på ett sätt ger bränsle till denna kollektiva nöd. Denna känsla av hjulen kommer av bussen. Under dessa 40 år har jag aldrig känt mig stoltare över att arbeta i den här branschen än vad jag är just nu. Landet har förlitat sig på vårt arbete för att förstå och navigera detta aldrig tidigare skådade hot. Det är rollen som förde många av oss in i journalistiken.'

Men, tillade Holt, står journalistiken i Amerika fortfarande inför sina utmaningar.

'Jag tänkte häromdagen, wow vi har vaccin,' sa Holt. 'Tre av dem för covid-19. Men vi kommer att behöva mer än så för att försvara principerna för en fri och oberoende press, en av grundpelarna i en fungerande och sund demokrati.'

Holt tillade att media har skadats av fyra år av att ha blivit stämplad som 'folkets fiende' av 'världens största megafon'. Det ledde till ett giftigt förhållande mellan pressen och den verkställande makten. Många stämplade pressen som partisk för att helt enkelt skilja fakta från fiktion.

Holt sa: 'Kom ihåg detta: faktagranskning är inte en vendetta eller attack.'

Han tillade, 'Nyhetskunnighet är extremt viktigt. Vi måste hjälpa vår publik att förstå vad vår roll är i en sund demokrati. För om vi inte ställer de rätta frågorna, vem är det då? Föreställ dig, om du skulle, hur pandemin skulle se ut utan att media skulle hålla ledarna till svars för vaccinutbyggnader eller motverka skadlig desinformation eller varför vissa samhällen lämnas bakom. Respekten för sanningen måste återfå fotfäste i vårt samhälle så att vi kan klara stormarna från morgondagens olyckor, morgondagens pandemier.”

SPONSRAT INLÄGG:

Två $10 000, icke-bostadsstipendier kommer att delas ut till arbetande journalister av Lipman Center for Journalism and Civil and Human Rights vid Columbia Journalism School. Samarbeta med Jelani Cobb för att rapportera en viktig berättelse om medborgerliga rättigheter eller mänskliga rättigheter som stöds av centrets resurser. Deadline: 30 april. Klicka här för detaljer.

Kayleigh McEnany (AP Photo/Evan Vucci)

För mina pengar var Kayleigh McEnany den mest överväldigade och ineffektiva Vita husets pressekreterare på senare tid, och kanske någonsin. Hon var mer intresserad av att sparra med och förolämpa pressen än att faktiskt göra sitt jobb med att ge information till det amerikanska folket. (Titta bara på Vita husets nuvarande pressekreterare Jen Psaki för att se hur det är tänkt att göras.)

McEnany var så bitter, stridbar och oduglig – för att inte tala om medskyldig till att driva fram hennes chefs många lögner – att det var svårt att föreställa sig att hon skulle få en anständig spelning när hennes dagar i Vita huset var över. Hennes trovärdighet verkade det skottet.

Men här kommer Fox News till undsättning.

Fox News meddelade på tisdagen att McEnany har utsetts till medvärd för 'Outnumbered', som sänds vardagar från 12.00 till 13.00. McEnany ansluter sig till Harris Faulkner, Emily Compagno och en serie roterande paneldeltagare.

I ett uttalande sa Fox News Medias vd Suzanne Scott: 'Kayleighs unika bakgrund inom politik och juridik tillsammans med hennes erfarenheter av att konfrontera kvinnors hälsoutmaningar och livet som nybliven mamma kommer att ge robust insikt till 'Outnumbered' - vi är glada att välkomna henne tillbaka till Fox News där hon började sin mediekarriär.”

Gör inga misstag, Fox News går all in på sin agenda. Se bara på några av de beslut de har fattat sedan Donald Trump lämnade kontoret. Trump är en frekvent gäst i nätverket. McEnany utsågs snabbt till en bidragsgivare och är nu medvärd på heltid i en högprofilerad show. Och två andra anställningar sedan valet: Larry Kudlow, Trumps National Economic Council-chef, har en egen show på Fox Business och nätverket meddelade denna vecka att Lara Trump, som är gift med tidigare president Trumps son Eric, kommer att vara en Fox News-bidragsgivare .

Axios Alayna Treene hade ett spännande mediascoop på tisdag. Hon rapporterar att Trump wannabe och polariserande politiker Matt Gaetz, en republikansk kongressledamot från Florida, berättar för sina nära honom att han överväger att inte kandidera till omval och istället kan ta ett jobb med Newsmax, det mycket konservativa, pro-Trump TV-nätverket .

Gaetz har gjort mycket oväsen under sin tid som Florida-representant med provocerande tweets, kontroversiella kommentarer och en gång burit en gasmask på husets golv när han röstade om ett svarspaket för coronaviruset.

Det har antagits att Gaetz har högre politiska ambitioner. Att gå över till media skulle inte nödvändigtvis göra slut på dessa ambitioner. I själva verket kan det ge honom en ännu högre profil, särskilt nationellt. En av Treenes källor sa att Gaetz har haft tidiga samtal med nätverket om hur en position kan se ut.

Detta känns fortfarande osannolikt, men Gaetz är ett sådant wild card att han kan se att bli en nationell mediefigur som sin bästa väg till ett mer kraftfullt kontor - ungefär som att följa i sin mentors fotspår.

Men som New York Times mediaskribent Michael M. Grynbaum twittrade , 'Inser Gaetz att om han går till Newsmax så skulle han bli svartmålad på Fox News? Han skulle sluta med mindre inflytande än han har nu.'

Grynbaum har en poäng. Som Washington Posts Philip Bump påpekade i en kolumn på tisdagen, 'En granskning av Gaetz framträdanden på Fox News sedan han tillträdde 2017 visar att han har synts på nätverket i cirka 46 timmar under de senaste tre åren.'

Och Fox News har en mycket större räckvidd och tittarsiffra än Newsmax.

Sedan kom de här senaste nyheterna som involverade Gaetz senare på dagen på tisdagen: New York Times Michael S. Schmidt och Katie Benner rapporterade att Gaetz 'utreds av justitiedepartementet om huruvida han hade ett sexuellt förhållande med en 17-åring och betalade för att hon skulle resa med honom.'

Schmidt och Benner rapporterade att utredare undersöker om Gaetz brutit mot federala lagar om sexhandel. De skrev, 'en mängd olika federala lagar gör det olagligt att förmå någon under 18 år att resa över statens gränser för att delta i sex i utbyte mot pengar eller något av värde.'

The Times rapporterade att utredningen inleddes under de sista månaderna av Trump-administrationen under justitiekansler Bill Barr.

(Med tillstånd: CBS News)

CBSN – CBS News streamingtjänst – kommer att presentera en special ikväll klockan 18.00. Eastern kallade 'asiatiska amerikaner: kämpar mot partiskhet - fortsatt kris.' Det är en special på en timme producerad av CBS News Race and Culture Unit, förankrad av Elaine Quijano och producerad och rapporterad av ett team av asiatiska amerikanska journalister på CBS News.

Specialen innehåller en rundabordsdiskussion som inkluderar skådespelarna Olivia Munn och Daniel Dae Kim, aktivisten Amanda Nguyen, professor Russell Jeung och kocken/tv-personligheten Melissa King.

Dessutom kommer TV-personligheten Cheryl Burke, journalisten och aktivisten Helen Zia, skådespelarna Tzi Ma och Jennifer Cheon Garcia och kocken Eddie Huang att erbjuda sina perspektiv.

Det bör noteras att CBS har gjort exceptionellt arbete med att täcka denna fråga, inklusive Vita husets korrespondent Weijia Jiangs arbete.

På tisdag, President Joe Biden twittrade , 'Vi kan inte vara tysta inför det ökande våldet mot asiatiska amerikaner. Det är därför jag idag tar ytterligare åtgärder för att svara – inklusive att upprätta ett initiativ vid justitiedepartementet för att ta itu med antiasiatiska brott. Dessa attacker är felaktiga, oamerikanska och måste stoppas.”

På tisdag, Vicepresident Kamala Harris twittrade , 'En skada mot någon av oss är en skada mot oss alla. @POTUS och jag kommer inte att vara tysta, vilket är anledningen till att vår administration vidtar åtgärder för att ta itu med det ökade våldet mot det asiatiska amerikanska samhället, inklusive ett initiativ för att bekämpa anti-asiatiskt våld.”

En TV-reporter för CBS affiliate WFMY i Greensboro, North Carolina, blev utropad och spottad på när hon förberedde sig för ett livereportage i centrala Greensboro på måndagskvällen. Reportern Adaure Achumba och fotojournalisten Sean Higgins gjorde sig redo att gå live när en kvinna gick bakom Achumba och skrek i hennes öra. Achumba frågade vad kvinnan gjorde och det var då kvinnan hotade henne och sedan spottade på hennes ansiktsskydd. Higgins klev in och kvinnan gick därifrån. Polisen söker nu efter kvinnan.

I en berättelse på sin hemsida , WFMY skrev, 'Vi delar den här historien inte bara för att det hände en av våra egna, utan för att det inte borde hända någon i ett offentligt utrymme. Alla förtjänar samma nivå av respekt, oavsett om de går förbi på gatan eller bara gör sitt jobb på en offentlig plats.”

• Här är ett roligt stycke. Newsrooms över hela landet — från The Washington Post till Los Angeles Times till CNN till ABC News till ProPublica har eller kommer snart att ha öppningar högst upp på sina toppar. Poynters Angela Fu tittar på vem som kan stå i kö för några av de mest prestigefyllda jobben inom journalistik .
• Washington Posts mediareporter Paul Farhi vägde in om Postens vändning för att nu tillåta reportern Felicia Sonmez att skriva om frågor som rör sexuella övergrepp.
• Ben Smiths senaste mediakolumn för The New York Times: 'Inuti Amerikas mest intressanta tidskrift och medias uddaste arbetsplats.'
• The Guardians Lucy Campbell med 'BBC Four blir arkivkanal i takt med att kostnadsbesparingarna fortsätter.'
• Skriver för Columbia Journalism Review, D. Victoria Baranetsky och Alexandra Gutierrez med 'Hur en kostsam rättegång mot utredningsrapportering ser ut.'

• Esquire har ett utdrag ur den nya boken om romanförfattaren och författaren Philip Roth. Blake Bailey med 'Kärleken som knäcker dig.'
• På tal om Roth, skriver för The New York Times, Mark Oppenheimer med 'Philip Roth var sitt eget favoritämne. Vad finns kvar för en biograf?'
• Efter att hennes lag slogs ut från NCAA-basketturneringen för kvinnor sa Baylor-tränaren Kim Mulkey att NCAA borde sluta testa för covid-19 eftersom hon inte skulle vilja se några spelare eller lag uteslutna från att vinna titeln. USA Today-kolumnisten Nancy Armour har rätt svar med 'Baylors kvinnors tränare Kim Mulkeys förslag att stoppa COVID-tester är okunnigt, oansvarigt.'
• En annan krönikör hävdar att sport borde bojkotta Georgien på grund av de senaste valförändringarna. Den här gången är det The Atlantic’s Jemele Hill .
• Del 2 av Tampa Bay Times fantastiska serie 'Poisoned' — om hur hundratals arbetare vid ett blysmältverk i Tampa har exponerats för farliga nivåer av nervgiftet — är ute. Och här är del 1 ifall du missade det.

Har du feedback eller tips? E-posta Poynter senior medieskribent Tom Jones på e-post.

• Coronavirus Facts Alliance — Poynter och det internationella nätverket för faktakontroll
• Orden vi använder för att täcka straffrätt, fängelser och fängelser (webinarium) - 21 april
• Vaccin tveksamhet: Vad journalister behöver veta (om Poynt) - idag! 31 mars vid middagstid Östra
• Bli en effektivare författare: Tydlighet och organisation (seminarium) – 5-30 april